Revue internationale d'écologie méditerranéenne Mediterranean ...

Résumés de thèses
Sylvain FADDA 2007
Organisation des communautés
de coléoptères terricoles
en écosystème multi-perturbé :
le cas des écosystèmes
de pelouses sèches
155 p.
Thèse d’université soutenue le 26 septembre 2007 à l’Europôle
méditerranéen de l’Arbois (Institut méditerranéen
d’écologie et de paléoécologie (IMEP, UMR CNRS 6116), Université
Paul Cézanne, Europôle méditerranéen de l’Arbois
BP80, 13545 Aix-en-Provence cedex 04, France).
Jury – P r Frédéric MÉDAIL (université Paul Cézanne, Marseille), président.
P r Jean-Pierre LUMARET (université de Montpellier) et Pierre
ZAGATTI (directeur de recherche, INRA, Versailles), rapporteurs. Christophe
BOUGET (chargé de recherche, CEMAGREF, Nogent-sur-
Vernisson) et Élise BUISSON (maître de conférences, IUT, université
d’Avignon), examinateurs. P r Thierry DUTOIT (IUT, université d’Avignon)
et Jérôme ORGEAS (maître de conférences, université Paul
Cézanne, Marseille), codirecteurs de thèse.
Mots clés : biodiversité, changement d’usage des terres,
Insectes, pâturage ovin, perturbation exogène, plaine de la
Crau, régime de perturbation, restauration écologique, steppe.
Les objectifs principaux de cette thèse sont de quantifier
les modifications engendrées sur les communautés
de coléoptères terricoles par des perturbations
d’origine anthropique, et plus particulièrement par les
changements d’usage des terres provoqués par la transformation
des pratiques agricoles apparue au cours du
XX e siècle. Ces changements sont de deux types contrastés
: une mise en culture correspondant à une perturbation
exogène (de 1965 à 1985), et l’abandon d’un pâturage
ovin multiséculaire (3 000 ans), correspondant à
l’arrêt d’un régime de perturbation endogène.
Ces études ont été menées au sein d’un écosystème de
pelouses sèches du bassin Méditerranéen : la Plaine de la
Crau dans les Bouches-du-Rhône. La Plaine de Crau abrite
un écosystème de type steppique unique en France, dont la
végétation a été initialement décrite par Molinier et Tallon
(1950) comme constituée de pelouses sèches à asphodèles.
Le pâturage a ainsi permis le maintien d’une végétation
rase dominée par deux espèces, le brachypode rameux
100
(Brachypodium retusum (Pers.) P. de Beauv.) et le thym
(Thymus vulgaris L.). Cette végétation est cependant riche
et originale en raison de la présence simultanée d’espèces
calcicoles et silicicoles, abritant localement des espèces
animales rares et endémiques.
Les cultures de céréales et de melon furent très destructrices
pour ces formations de pelouses sèches. Après leur
abandon, des friches postculturales se sont mises en place,
présentant une végétation différente, moins riche et moins
diversifiée que celle de l’écosystème de référence malgré
le rétablissement du système de pâturage ovin traditionnel.
Les communautés de coléoptères ont ainsi été comparées
entre une parcelle de steppe relictuelle (6 500 ha) et trois
friches postculturales, ce qui a permis de mettre en évidence
une diversité spécifique significativement supérieure
dans les friches par rapport à celle de la steppe. Ce résultat
original pourrait s’expliquer par la part plus forte occupée
par les plantes rudérales dans les friches. Ces espèces
présentent en effet un intérêt nutritionnel important, et abritent
une plus grande diversité d’espèces d’insectes phytophages,
coléoptères ou autres groupes. De ce fait, les
friches offrent aussi une plus grande diversité de proies. La
communauté de la steppe présente en revanche un assemblage
plus typique des milieux arides, avec une diversité
moindre, conditionnée par la prépondérance du brachypode
(Fadda et al., Environmental Conservation, 34, 2007). Afin
d’avoir une meilleure approche spatiale de ces premiers
résultats, un échantillonnage a été effectué entre les friches
et la steppe afin de détecter un éventuel effet de lisière à
partir des morceaux de steppe relictuelle et de mettre en
évidence des patrons de recolonisation des espèces de la
steppe vers les friches. Cet échantillonnage s’est effectué
sur une bande de 10 m correspondant à l’avancée maximale
des espèces végétales structurantes de la steppe (Brachypodium
et Thymus) vers les friches. Les résultats n’ont
montré aucun pic de richesse ou d’abondance au sein de
cette zone. Par ailleurs, seule la friche possédant un écocline
net au niveau de la végétation (dû à un gradient de
pâturage entre deux parcelles appartenant à des propriétaires
différents), présente un changement de composition
de la communauté de coléoptères sur 10 m. Certaines
espèces abondantes de la steppe se retrouvent cependant
dans les friches, ce qui contribue à renforcer la diversité
spécifique des parcelles « friches ». Mais leurs densités sont
bien moindres que dans la steppe, indiquant que ces parcelles
de friches ne possèdent pas la qualité d’habitat correspondant
aux conditions optimales nécessaires à ces
espèces.
Face à la faible résilience de restauration spontanée des
friches à partir des morceaux de steppe relictuelle, une ten-
ecologia mediterranea – Vol. 33 – 2007