PLAN 2007-6 - Ordre des ingénieurs du Québec

«LES TESTS EFFECTUÉS
SUR NOTRE INJECTEUR
SANS AIGUILLE
DÉMONTRENT QUE
L'ON PEUT RÉDUIRE
DE 10 À 1 000 FOIS
LA DOSE NORMALE
DE VACCIN, POUR
UNE EFFICACITÉ
ÉQUIVALENTE.»
de gouttelettes microscopiques. Renfermant
une bombonne miniature de gaz
inerte, l'injecteur sans aiguille fonctionne
comme un fusil à air. « En rendant soudainement
disponible le gaz sous pression,
précise Martin Brouillette, il se produit
un écoulement de gaz à haute vitesse dans
lequel les particules sont entraînées vers
l'extérieur de l'injecteur. »
Le canon à injection a été conçu par les
chercheurs du Laboratoire d'ondes de choc
de l'Université de Sherbrooke, laboratoire
fondé par Martin Brouillette en 1991.
«Notre objectif était d'en arriver à concevoir
un appareil qui soit à la fois simple à
utiliser et peu coûteux à fabriquer, indique Martin Brouillette. Le résultat est un
injecteur sans aiguille fait de simple plastique moulé ; il renferme déjà le médicament
et est jetable après usage. Cet appareil est présentement en phase de certification par
les autorités médicales, car il est considéré comme un médicament actif. Comme nous
visons initialement des médicaments déjà approuvés, le processus d'approbation sera
beaucoup plus rapide. Nous travaillons par ailleurs sur d'autres dispositifs, comme un
injecteur multidose réutilisable, créé expressément pour la vaccination massive, comme
la vaccination dans les écoles. »
DIX ANS DE R ET D
La méthode d'injection sans aiguille est le couronnement de près d'une dizaine d'années
de recherche-développement menée par Martin Brouillette et quatre autres chercheurs
au Laboratoire d'ondes de choc de l'Université de Sherbrooke. «Nous travaillons sur
des canons de toutes tailles pour produire des écoulements à haute vitesse et différents
phénomènes inductifs très rapides, dit ce titulaire d'un baccalauréat en génie mécanique
de l'Université McGill et d'un doctorat en génie aérospatial du California Institute of
Technology. Ainsi, la vitesse de pénétration de notre canon à injection est d'environ
un 0,5 km à la seconde ! Notre injecteur de vaccins et de médicaments est une version
miniaturisée des canons conçus dans le cadre de ces travaux. »
D'aussi loin qu'il se souvienne, Martin Brouillette a toujours voulu être un inventeur.
Son vœu est exaucé, depuis la naissance, l'an dernier, de Iaculor Injection, l'entreprise
qu'il a cofondée en vue de commercialiser son injecteur sans aiguille, de concert
avec différentes compagnies pharmaceutiques. « Davantage que les obstacles techniques,
c'est le financement qui nous a posé le plus de problèmes, témoigne-t-il. Voilà pourquoi
le processus de recherche-développement a duré si longtemps. » Iaculor Injection a obtenu
une subvention au démarrage de MSBi, la société de valorisation de projets d'essaimage
mise sur pied par les universités McGill, de Sherbrooke et Bishop's.
D'ores et déjà, Martin Brouillette envisage à moyen terme la mise en marché
d'autres produits actuellement en gestation au Laboratoire d'ondes de choc, comme
un appareil de thérapie par ondes de choc pour traiter les calculs urinaires, certaines
douleurs articulaires et même potentiellement différentes tumeurs cancéreuses, ou des
microcapteurs pour les turbines à gaz. Sans parler de la recherche fondamentale,
indispensable pour nourrir l'imagination de tout vrai inventeur.
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PLAN : AOÛT-SEPTEMBRE 2007 : : 21