Numéro 60--- ÉTÉ 2007 - Vho

GAZETTE DU GOLFE ET DES BANLIEUES / 60 / ÉTÉ 2007
par la capitale de la Sierra Leone, Freetown, fondée en 1792 par l'ancien esclave africain-américain
Thomas Peters et Haïti dans l'hémisphère Ouest.
L'Eglise d'Angleterre elle-même avait des esclaves dans ses plantations de la Barbade, baptisée
"Petite Angleterre" où l'économie nationale est encore sous la domination et le contrôle de la
minorité européenne, estimée à 4% de la population de 280.000 habitants.
Si la traite des esclaves a eu un impact si important sur le développement économique et
historique de l'Afrique et sur la croissance de la Grande-Bretagne ainsi que sur son empire et l'avenir
de l'Europe et des Amériques, alors pourquoi cette attitude schizophrénique vis-à-vis de la question
des réparations?
Par ailleurs, si les marchands d'esclaves ont été dédommagés par l'Etat, une mesure conçue
comme une incitation pour les amener à renoncer à ce qui était généralement reconnu comme une
pratique criminelle et cruelle, alors pourquoi ce monde qui prêche la justice et les droits humains
reste-t-il si indifférent à l'appel en faveur de la réparation des préjudices causés par l'esclavage?
Le Premier ministre Tony Blair a regretté les atrocités commises au nom du commerce des
esclaves, sans pour autant aller jusqu'à présenter des excuses. L'hypothèse est que la présentation
d'excuses conforterait le sentiment de culpabilité et de responsabilité, ce qui pourrait donner de la
consistance aux arguments de ceux qui revendiquent des réparations.
Nul doute que l'incapacité des dirigeants africains à défendre la thèse de la réparation, du fait,
en particulier, du "faible pouvoir économique et de marchandage" du continent, dans un monde
globalisé, n'a pas rendu les choses plus faciles.
Il faut regretter que l'effort le plus hardi en faveur de la réparation des préjudices dus à
l'esclavage ait été coupé dans son élan par le décès brutal, en 1998, du millionnaire, philanthrope et
homme politique nigérian, Moshood Abiola, qui avait juré de donner un caractère international à la
campagne.
Son compatriote, le président Olusegun Obasanjo du Nigeria, aurait, pour sa part, estimé
qu'"une excuse fermerait le chapitre (de l'esclavage) sans ouvrir la possibilité à des représailles ou des
procès, ce qui ne devrait d'ailleurs pas être le cas", tandis que le président Ghana, John Kufuor,
président en exercice de l'Union africaine (UA), pense que la réparation serait "problématique".
En conséquence, les diverses réclamations qui suivent leur cours, notamment une plainte pour
des réparations d'un montant de 777 billions (=milliards] de dollars US, introduite par la "World
Reparations and Repatriation Truth Commission", basée au Ghana, ont été rejetées par les
politiciens africains, qui estiment qu'elles ont peu de chances d'aboutir.
Il est vrai que le commerce des esclaves fait naître de fortes émotions, mais c'est exactement
pour cette raison que son héritage hideux ne doit pas être enterré.
Le bicentenaire de l'abolition de la traite des esclaves, célébré cette année, à Londres, a en fait
rouvert la plaie, que les organisateurs de l'événement pensaient pourtant aider à cicatriser.
Les communautés noires d'Europe, des Amériques et des Caraïbes se sont exprimées par la
voix du militant Toyin Agbetu, qui a perturbé le service religieux organisé dans le cadre de la
commémoration de l'abolition de cette odieuse pratique. En effet, il a qualifié cette commémoration
d'"insulte" pour le peuple noir, tandis que la présidente de la Chambre des Lords, la Baronne Amos,
qui faisait partie des invités de marque présents à la cérémonie religieuse, déclarait que "la
protestation de Toyin est révélatrice de la colère et de la douleur qui continuent d'exister".
Pour sa part, Michael Eboda, rédacteur en chef du quotidien noir New Nation, a jugé exagérée
l'importance accordée au rôle d'Européens comme William Wilberforce, le parlementaire
britannique, porte-parole du mouvement abolitionniste, tandis que les efforts des "grands
combattants noirs de la liberté", comme Nanny Maroon, Yaa Asantewa, Bukman Dutty, Sam
Sharpe et Toussaint Louverture, contre l'esclavage sont passés sous silence.
Les malheurs de l'Afrique ne peuvent être mis totalement sur le compte du commerce des
esclaves ou du colonialisme. Les dirigeants africains de l'ère post-indépendance ont contribué, dans
une très large mesure, au retard du continent et doivent rendre compte, individuellement et
collectivement, de l'échec de leur action, caractérisée par une corruption phénoménale, la mauvaise
gestion des ressources, le copinage et les violations des droits humains.
Les militants opposés à l'idée des réparations citent même le rôle des chefs africains qui ont
vendu leurs compatriotes noirs comme esclaves. Même si ce rôle est également condamnable, la plus
grande responsabilité revient aux "inventeurs" de la traite négrière. Ils ont été les concepteurs et les
animateurs de cette entreprise macabre. En tout état de cause, peut-on comparer les avantages tirés
par les complices africains de cette ignoble activité avec ceux des Européens?
Des communautés africaines autrefois pacifiques et stables ont été désorganisées par les
esclavagistes européens et leurs collaborateurs africains, qui ont suscité des conflits communautaires
pour ainsi profiter du chaos afin de capturer de nombreux esclaves.
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