Les macrophytes aquatiques bioindicateurs des systèmes lotiques ...

DECORNET (1979) a décrit les différentes associations végétales phytosociologiques
rencontrées sur le Rupt de Mad et l’Orne (Lorraine), l’écologie des principales espèces
rencontrées ainsi que les composantes abiotiques du milieu aquatique (pente, largeur,
profondeur, vitesse du courant, nature du fond..) et a effectué un bilan de la qualité physicochimique
des eaux. Il corrèla les profils phytoécologiques avec les résultats hydrobiologiques
et proposa des zonations floristico-écologiques en se référant à KOHLER (1972, 1975). Il
insista sur toutes les composantes à prendre en compte pour interpréter la relation flore
aquatique - qualité des eaux. Parmi les différents paramètres, l’influence de l’ion ammonium
lui est apparue particulièrement importante.
CARBIENER et al. (1990) ont proposé la thèse suivante: “le niveau trophique de l'eau
discrimine la composition floristique de l'ensemble du complexe phytocénotique d'un cours
d'eau, incluant les faciès rhéo-sédimento-morphométriques”. Ces travaux se fondent sur un
suivi du réseau très dense de rivières phréatiques de la plaine d’Alsace présentant une
homogénéité lithologique (substrat calcaire) et morphométrique. Des relevés de végétation y
ont été réalisés selon la méthode phytosociologique de Braun-Blanquet. Parallèlement de
nombreuses analyses chimiques (niveau trophique : phosphates, ammonium et nitrates),
souvent mensuelles sur plusieurs années, ont été effectuées. Analyses chimiques et relevés de
végétation ont été couplés dans des analyses multivariées. La végétation d'un cours d'eau non
perturbé peut se décrire selon une succession amont-aval de communautés de bioindication
d’un gradient trophique des eaux (de l’oligotrophe à la source à l’eutrophe dans les tronçons
aval). Cette séquence est calquée sur le modèle de KOHLER et al. (1977). Dans ce système, les
séquences tronquées, télescopées, ou inversées sont autant de signes révélateurs d'impacts
d'eutrophisation anthropique.
Les études du Ried (CARBIENER et al., 1991, TREMOLIERES et al., 1994, ROBACH et al.,
1996) ont établi des séquences de végétation dans les eaux calcaires de la plaine du Rhin
(Figure 4).
De la même manière, MULLER (1990) puis THIEBAUT (1997) et THIEBAUT &
MULLER (1999) (Figure 5), ont analysé les phytocénoses par la méthode phytosociologique
dans les Vosges du Nord. Ils ont ainsi mis en évidence des successions de groupements assez
comparables (ROBACH et al., 1996).
A partir de travaux réalisés d’abord en eaux stagnantes (MERIAUX, 1978), MERIAUX
(1982, 1984 et divers travaux, MERIAUX et al., 1994) a développé une approche
phytosociologique des groupements d’eaux courantes, essentiellement dans les zones
calcaires, en s’appuyant sur la bibliographie, et notamment les travaux d’OBERDORFER
(1977), KOHLER et al. (1971 à 1986), CARBIENER (1977) et DECORNET (1979). Dans sa
présentation de 1982, il préconise d’utiliser la zonation floristico-écologique des cours d’eau
comme méthode de diagnose rapide de la qualité des eaux et de ses variations. Il propose un
classement des espèces et des phytocénoses en trois catégories trophiques (en fonction des
teneurs en sels minéraux nutritifs) sur la base de prospections des biotopes à eaux stagnantes
et courantes de plusieurs régions de France, un examen de la littérature, et des analyses
physico-chimiques. L’un de ses apports majeurs correspond à la prise en compte et à la
description systématique des morphoses dans le diagnostic écologique (MERIAUX & GEHU,
1979).
MERIAUX & WATTEZ (1980) ont développé une analyse des relations associations
macrophytiques-qualité des eaux, à partir de différentes études de cas. Ils établissent ainsi des
séquences de dégradation ou de récupération à l’aval de pollutions ponctuelles impliquant des
changements d’associations ou de faciès ou de sous-association.
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