Sources des pluies acides - Pollution Probe

LES « SUPERCHEMINÉES »
Le recours à de très hautes cheminées par l’industrie et
les centrales électriques peut sembler réduire la
pollution localement, mais le fait est que ces cheminées
dispersent la pollution sur une plus grande superficie, ce
qui aggrave le problème de pollution transfrontalière. Il y
a plusieurs décennies, lorsque les cheminées n’étaient
hautes que de quelques étages, la pollution demeurait
habituellement près du sol et se déposait sur le territoire
environnant, portant atteinte aux plantes et aux
animaux des environs. Pour réduire cette pollution
localisée, l’industrie a commencé à construire de très
hautes cheminées, appelées « supercheminées » — dont
certaines dépassent les 300 mètres. Les opposants ont
soutenu que ces cheminées ne retireraient pas les
polluants de l’air mais qu’elles ne feraient que les élever
au niveau des vents dominants et accroîtraient la durée
de leur séjour dans l’atmosphère. À leur avis, plus la
pollution demeurait longtemps dans l’atmosphère, plus
grandes étaient les chances que des pluies acides se
forment et qu’on transforme un problème de pollution
local en un problème régional.
En 1972, on a construit, à l’usine d’Inco Ltée à Sudbury,
en Ontario, la plus haute cheminée du monde, d’une
hauteur de 381 mètres. Peu de temps après, lorsqu’on
eut compris que les supercheminées n’étaient pas la
réponse à la pollution, on a cessé d’en construire au
Canada. Malheureusement, de 1970 à 1979, on estime
que 429 cheminées d’une hauteur supérieure à
60 mètres (200 pieds) ont été construites aux États-
Unis. De 1972 à 1978, la hauteur moyenne des
cheminées des centrales électriques alimentées aux
combustibles fossiles aux É.-U. est passée de 122 à
183 mètres (de 400 à 600 pieds). Par exemple, en
1980, la Tennessee Valley Authority avait construit
plusieurs cheminées de 305 mètres (1 000 pieds) de
hauteur, toutes conçues pour améliorer la qualité de l’air
à l’échelon local.
Source : http://en.wikipedia.org/wiki/Inco_Superstack
CHAPITRE 1 : INTRODUCTION AUX PLUIES ACIDES
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