Sources des pluies acides - Pollution Probe

long terme sans que l’environnement ne
subisse des effets néfastes. En d’autres mots, si
l’on dépasse le seuil, la flore et la faune
subiront des dommages. Il est très important
de connaître la charge critique d’une région
car elle nous indique la quantité de SO 2
et de
NO X
qu’on peut rejeter dans l’environnement
sans causer de dommages aux lacs, aux
poissons et aux végétaux.
Lorsque l’environnement n’est plus en mesure
de neutraliser les dépôts acides — c’est-à-dire
lorsqu’on dépasse la charge critique — une
région peut subir de graves dommages. Les
pluies acides ont des répercussions néfastes sur
les lacs et les écosystèmes aquatiques, les forêts
et les sols, les structures et les matériaux
fabriqués, la santé humaine et la visibilité.
Les diverses régions du Canada ont des
charges critiques différentes. Les scientifiques
ont défini la charge critique des écosystèmes
aquatiques comme étant la quantité de dépôts
humides de sulfate qui protège au moins 95 %
des lacs contre une acidification à un pH
inférieur à 6,0. La recherche a montré qu’en
règle générale, les lacs ayant un pH de 6,0 ou
plus accueillent une grande diversité d’espèces
sauvages telles que le huard et les autres
organismes aquatiques dont il dépend. Par
contre, les lacs ayant un pH inférieur à 6,0
comptent moins d’espèces de poissons et
d’autres organismes aquatiques. Les
estimations des charges critiques des
écosystèmes aquatiques de l’Est du Canada
vont de plus de 20 kg de sulfate par hectare
par année, dans les régions les plus tolérantes,
à moins de 8 kg par hectare par année dans les
régions les plus sensibles. Ces régions
extrêmement sensibles se trouvent surtout dans
les régions du Bouclier canadien du centre de
l’Ontario, de l’Est du Québec et des provinces
atlantiques.
18 L’ABÉCÉDAIRE DES PLUIES ACIDES