Sources des pluies acides - Pollution Probe

ADAPTATION AUX PLUIES ACIDES EN
NOUVELLE-ÉCOSSE
Le saumon de l’Atlantique sauvage est une espèce
en péril. On estime qu’en moins de 300 ans, la
population a diminué de 90 %. La Nova Scotia
Salmon Association est un organisme qui cherche à
préserver le saumon de l’Atlantique sauvage dans
les rivières de la Nouvelle-Écosse. En
septembre 2005, l’organisme a réussi à utiliser une
technologie norvégienne pour ajouter de la chaux
en poudre à la West River, dans le Sheet Harbour,
juste à l’extérieur de Halifax, pour réguler le niveau
de pH. C’est la première fois qu’on utilisait cette
technologie en Amérique du Nord.
La technologie, qu’on appelle le « dosage de
chaux », s’est avérée fructueuse en Norvège pour
revitaliser les rivières endommagées par les pluies
acides. Dans le passé, on épandait manuellement
de la chaux en poudre sur les lacs et les rivières
touchés par les pluies acides, habituellement
durant la période de gel. Le dosage de la chaux
utilise un système automatique qui puise l’eau de
la rivière, y ajoute des doses calculées de chaux en
poudre et la rejette plus loin en aval. Le système est
programmé de manière à assurer un pH uniforme
de 5,5, idéal pour l’habitat du saumon.
La Nouvelle-Écosse a été l’une des provinces
les plus durement touchées au Canada pour ce
qui est des dommages à l’habitat des poissons
causés par les pluies acides. Des 65 rivières de
la région des hautes terres du sud de la
province où l’on trouve du saumon de
l’Atlantique, 14 ont maintenant un pH
inférieur à 4,7 et le saumon les a complètement
désertées.
Oiseaux aquatiques
Les pluies acides menacent les oiseaux
aquatiques dont la survie dépend de sources
d’aliments dans les écosystèmes aquatiques.
L’effet de la baisse du pH sur ces oiseaux peut
dépendre de plusieurs facteurs, notamment
l’habitat (les milieux humides, petits lacs ou
grands lacs), les habitudes alimentaires des
oiseaux et la gravité de l’acidification. Les
espèces courantes de canards, telles que le
Garrot à œil d’or, le Harle couronné, le Fuligule
à collier et le Canard noir, nichent et se
reproduisent dans de petits plans d’eau
menacés par la baisse des niveaux de pH. Les
espèces piscivores, telles que le Plongeon huard
et le Grand Harle, préfèrent les plus grands
lacs et réseaux hydrographiques. Elles sont
tout aussi menacées par les effets des pluies
acides sur leurs sources d’aliments. D’autres
espèces piscivores, telles que le Martin pêcheur,
le Héron et le Butor, ainsi que des espèces telles
que l’Hirondelle bicolore, sont touchées en
raison de la perturbation de la chaîne
alimentaire aquatique.
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L’ABÉCÉDAIRE DES PLUIES ACIDES