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La technique a l’avantage de pouvoir être mise en œuvre sur des terrains difficiles où
d’autres machines ne peuvent passer, de limiter très fortement les problèmes de
tassement du sol (pas ou peu de déplacement de machines sur le terrain), de limiter les
dégâts faits aux peuplements et de permettre de sortir les arbres entier pour pouvoir
valoriser les branches. C’est pourquoi l’exploitation par câble est une technique utilisée
non seulement en montagne mais aussi en terrain fragile. Cependant, l’exploitation par
câble est encore relativement peu utilisée en France où peu d’opérateurs disposent du
matériel nécessaire. D’après Frédéric Mabboux, plusieurs facteurs freinent le
développement de l’exploitation par câble en France :
- La mauvaise image de la technique réputée désuète et compliquée à mettre
en œuvre.
- certaines forêts ne sont pas suffisamment entretenues et ne produisent donc
pas un bois de qualité. Le coût de récolte du bois n’est donc pas rentabilisé par le
produit de la vente du bois. Les propriétaires doivent alors être convaincus qu’il est
nécessaire de procéder à une coupe de nettoyage et d’entretien à perte qui permettrait
par la suite de produire du bois de qualité et de meilleure valeur. Etant donné le temps
nécessaire à la croissance des arbres, l’investissement dans d’une première coupe à perte
en vue d’une valorisation future de la forêt est rarement fait.
- le coût de l’exploitation par câble parait élevé relativement à une
exploitation plus traditionnelle car le coût de l’exploitation au tracteur/débusqueur n’inclut
généralement pas le coût de la mise en place de pistes forestières, ni la perte de surface
liée aux pistes, ni les pertes financières causées par les dégâts faits sur les arbres
restants sur pied.
Dans ces conditions, les petites parcelles sont d’autant moins intéressantes à exploiter et le
problème du morcellement des parcelles forestières et du non-investissement de leurs
propriétaires dans leur exploitation (surtout si ceux-ci ne vivent pas à proximité) sera plus
accru. La question de la valorisation des services éco-systémiques se pose pour les activités
forestières comme pour les activités agricoles en montagne.
Pourtant, alors que l’Europe souhaite réduire ses émissions de CO 2 et augmenter sa
proportion d’énergies renouvelables utilisées à horizon 2020, les forêts montagnardes
peuvent trouver de nouveaux débouchés :
- bois-construction, en association avec des techniques d’éco-construction pour
améliorer les performances thermiques des bâtiments ;
- bois-énergie.
Le document « European forests: sustaining life » de la DG AGRI explique que le bois et les
déchets du bois représentaient 47% de la consommation d’énergie renouvelables en Mtep.
Les données sur la proportion venant de montagne ne sont bien entendu pas disponibles
mais diverses initiatives se sont développées en montagne. Le cas de la centrale
thermoélectrique à sciure de Vatra Dornei, en Roumanie a par exemple été présenté à un
séminaire sur l’énergie en montagne organisé par Euromontana le 1 er juillet 2009. Cette
installation récupère la sciure produite par les scieries des alentours pour alimenter deux
chaudières de 2x6MW thermiques. L’usine compte aussi une chaudière de 6MW thermiques
fonctionnant avec carburant liquide. La production annuelle d’énergie sera assurée par la
combustion de 40 000 tonnes de sciure de bois. La quantité de cendres produites est de 1 %
de la sciure de bois brûlée. La chaleur produite par la centrale alimente 83 modules de
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