Valais vadrouille 2008-40 pages (Page 1)

Bisse de
32 km pour un ouvrage historique.
■ Diversité de paysages à couper le
souffle, construction unique en son
genre, 32 km de sentier facile de
Siviez/Nendaz à la verticale de Saxon...
Telles sont les caractéristiques du bisse
le plus long du Valais, témoin exceptionnel
de l’histoire de toute une région.
Entrepris en 1865, aux belles heures du
thermalisme et du Casino de Saxon-les-
Bains, les travaux de construction du
bisse ont duré plus de dix ans, interrompus
par des aléas de procédure divers.
Sa première mise en eau, en 1876, coïncide
avec le passage d’une agriculture de
subsistance à une agriculture de marché.
Le bisse captait les eaux de la Printse,
dans le vallon de Nendaz, à 1800 m d’altitude.
C’est dire que cet aqueduc d’irrigation
tombait à point nommé pour les
Saxonins qui entrevoyaient là des perspectives
d’écoulement de leur production
d’abricots et de tomates.
Quelques foulées le long du bisse suffisent
à convaincre le promeneur que sa
construction n’a pas été une sinécure.
Tranchées ouvertes et couvertes creusées
dans la roche, passerelles en bois accrochées
à la montagne, murs de soutènement,
chéneau d’amenée d’eau suspendu
témoignent des difficultés surmontées
par les constructeurs de l’époque: pas
vraiment la promenade de santé d’aujourd’hui!
L’entretien et le gardiennage étaient
assurés par quatre gardes qui inspectaient
le bisse, par tronçons, deux fois
par jour. Ils passaient la nuit dans une
cabane aménagée au bord du bisse,
ne dormant que d’un œil. Les battements
réguliers d’un marteau mû par
une roue à eau attestaient du bon
fonctionnement du bisse. Que ce
Randonnée de difficulté moyenne, le sentier du bisse est très plat
(de 0,5 à 1%). Il présente néanmoins quelques passages escarpés mais
complètement sécurisés. Les marcheurs entraînés feront les 32 km en une
journée, au départ de Tortin/Siviez à Nendaz ou, dans l’autre sens, du col
du Lein/Boveresse. L’idéal est de le parcourir par tronçons, selon l’humeur et
les conditions météorologiques, au départ de Nendaz, Isérables ou La
Tzoumaz. Il n’y a pas de buvette sur le parcours. Il est donc recommandé de
prévoir des haltes pique-nique, par exemple à Balavaud et Prarion, au Pra-da-
Dzeu ou au Bourlà (cabane du garde). Relevons que CarPostal dessert toutes
ces destinations depuis la plaine.
www.nendaz.ch – www.latzoumaz.ch –
www.iserables.ch – www.les-bisses-du-valais.ch
1
BISSE 9
SAXON
Fiche TECHNIQUE
mouvement s’interrompe et le garde
était réveillé par un silence assourdissant...
Cette activité a été abandonnée
en 1964 pour des raisons de
coût.
N
Saxon
Boveresse
La Fare
Mayens de Riddes
1
Le Bourlà,
la cabane
du gardien.
JACQUES BOURBAN (LDD)
Si le sentier longeant le bisse est
resté relativement praticable pendant
quarante ans, les installations
menaçaient ruine. Conscients de la
valeur historique et culturelle du
vénérable bisse, quelques passionnés
fondent, en 1999, l’Association
Garde du Bisse, bisse de Saxon Nendaz-Isérables,
présidée par Jacques
Bourban. Celle-ci entreprend la
remise en état du bisse sur les territoires
des communes de Nendaz et
Isérables et, en 2004, le bisse est
remis en eau.
Long de 13 km, le tronçon supérieur
traverse des paysages alpestres
grandioses, dont une forêt de mélèzes
assurément les plus vieux et les
plus hauts d’Europe. Un sentier
didactique, le Sentier des pives,
raconte l’histoire du bisse. Et chemin
faisant, si vous rencontrez le garde
du bisse, laissez-vous conter les
fabuleuses légendes du bisse de
Saxon... Françoise Luisier
Isérables
Le Rosey
Haute-Nendaz
Le Bourlà
Siviez