L'auteur comme personnage

« Après une expérience telle que la mienne à Yeshiva, il aurait fallu à un écrivainn’être pas du tout écrivain pour aller chercher ailleurs le sujet de sa littérature. »Pour Roth, un romancier est toujours amené à se servir du monde réel pour composer.b. Réalité ou vraisemblable ?Les distinctions génériques établies par Vincent Colonna reposent sur un critèrecontestable, c’est-à-dire le détachement plus ou moins important de l’œuvre par rapport aumonde réel. On peut se demander si l’erreur du critique ne provient pas d’une confusionentre la réalité et le vraisemblable.L’autofiction, qu’elle se présente comme une reproduction de faits avérés ou qu’ellerelève explicitement de l’imaginaire, est un genre romanesque. En ce sens, les textes qui endécoulent n’ont pas à être interprétés en fonction de leur adéquation à la réalité.Ce n’est donc pas la véracité des évènements relatés par nos auteurs qui fait basculerleur texte du roman à l’autobiographie, mais leur attachement au vraisemblable. Si levraisemblable est encore souvent évalué en fonction de la réalité, il ne peut se confondreavec elle. La célèbre sentence 50 de Boileau est une mise en garde contre cette amalgame :« Le vrai peut quelquefois n’être point vraisemblable. »La définition du vraisemblable proposée par Tristan Todorov permet de comprendre quecette notion est une feinte utilisée par l’auteur pour faire croire à l’authenticité de sondiscours : « On parlera de vraisemblable d’une œuvre dans la mesure où celle-ci essaie denous faire croire qu’elle se conforme au réel et non à ses propres lois ; autrement dit levraisemblable est le masque dont s’affublent les lois du texte, et que nous sommes censésprendre pour une relation avec la réalité » 51 . Selon Todorov, le vraisemblable est un procédéde persuasion. Il s’agit d’un artifice, au même titre que le merveilleux par exemple. Il n’estpas une reproduction fidèle de la réalité, mais un effet du texte qui résulte d’un travail decréation, comme le suggère le propos du narrateur dans Operation Shylock, p.359 :« I had extensive journal notes made at the time to authenticate my story […] »« A l’époque, j’avais pris énormément de notes pour donner un fond d’authenticité àmon récit […] »50 Boileau, Nicolas, L'Art poétique, Paris, Larousse, 1972, chant III, vv.47-48.51 Todorov, Tzvetan, La notion de littérature et autres essais, Seuil, coll. « Points », 1987.