L'auteur comme personnage

Dans Operation Shylock, la transformation de l’auteur est flagrante. Philip Rothproduit une « fiction » dans le sens de récit imaginaire invraisemblable.En revanche, dans The Facts, il met l’accent sur la propriété mimétique de lafiction. Dans un essai consacré aux écrits réalistes, Roland Barthes s’appuie sur l’œuvre deFlaubert, Un cœur simple, pour analyser la fonction de certains éléments descriptifs dans leroman. Il démontre que ces éléments, comme par exemple le baromètre, n’ont pas d’autreutilité que de renforcer « l’effet de réel ». Dans The Facts, Philip Roth évoque des détailsdomestiques concernant sa vie privée, comme par exemple son appendicectomie, p.140 :« A month after my emergency appendectomy I was released from the hospital andthen, two weeks later, unexpectedly readmitted, this time for the removal of thestump of the blown appendix, which had failed to atrophy and had becomeinfected.»« Un mois après son appendicectomie urgente, je pus quitter l’hôpital pour y êtreinopinément réadmis une semaine plus tard : il fallait cette fois sectionner le bout del’appendice éclaté, qui ne s’était pas normalement atrophié et s’était infecté. »Outre l’effet de démythification qu’elle produit, l’anecdote, comme le « baromètre » dans leroman de Flaubert, sert à octroyer un effet de « réalité vécue » au récit de Roth.Qu’ils relatent des évènements plausibles ou qu’ils choisissent de se détachercomplètement du vraisemblable, Colette et Philip Roth créent des univers romanesques quine sauraient être comparés avec le monde réel. Nous pouvons en déduire qu’il n’existe pasd’autofiction « référentielle », car l’auteur autofictif est un être de papier façonné parl’imagination de son répondant réel. Dès lors, le lecteur qui associe les écrivains avec leurreprésentation textuelle s’apparente finalement au soldat de Baltimore 52 qui s’est laissépiéger par la force de l’illusion référentielle.D’autre part, il convient de souligner la porosité de la ligne de démarcation entre lesdeux types d’autofiction. Dans Operation Shylock, Roth fait autant appel à des procédésrelevant de l’invraisemblable que du vraisemblable. La mise en fiction de l’écrivain est52 Cette anecdote est racontée par Stendhal dans Racine et Shakespeare : pendant la représentation d’Othello,un soldat aurait tiré sur un acteur, prenant pour véritable ce qui se passait sur la scène de théâtre.Stendhal, Racine et Shakespeare, Kimé, 1994, chapitre 1.