ente-cinq ans, originaire<strong>de</strong> Provence, dix employés(cinq en production et cinqau magasin), un apprentissageau lycée hôtelier <strong>de</strong> Marseille,sept années à faire le tour <strong>de</strong> <strong>France</strong>comme Compagnon du <strong>de</strong>voir,enfin une installation à son compteà Châteaurenard, en 2007. Voilàpour les faits. Mais au-<strong>de</strong>là, ce quel’on comprend vite lorsqu’il vousraconte son histoire, c’est queFrédéric a toujours voulu se dépasserpour <strong>de</strong>venir « le meilleur ».D’ailleurs, ce concours a été précédé<strong>de</strong> beaucoup d’autres - 1 er prixdu trophée Pascal en 2000, 1 er prixartistique du Serbotel <strong>de</strong> Nantesen 2001, <strong>de</strong>s concours remportésà Annecy, Dijon, Marignane -jusqu’à… celui <strong>de</strong> Meilleur <strong>Ouvrier</strong><strong>de</strong> <strong>France</strong> chocolatier-confiseurqu’il a gagné en mai 2011 !Il ne suffit pas en effet <strong>de</strong> réussirune très belle œuvre dans sa spécialité.Car <strong>de</strong>ux années séparentles sélections <strong>de</strong> la finale, pendantlesquelles il a fallu travailler pourélaborer les ingrédients du futurbuffet.Quant au thème du concours, il arriveenfin six mois avant les épreuves: ce sera Noël. Pour Frédéric,ce sera évi<strong>de</strong>mment « Noël enProvence » avec pour fil conducteurles oranges piquées <strong>de</strong> clous <strong>de</strong>girofle qu’il confectionnait, enfant,à l’école primaire ou en famille.Des oranges, il y en aura donc partoutdans son buffet : « entières oupelées à l’intérieur <strong>de</strong>s pièces, entranches noires stylisées servant <strong>de</strong>présentoirs, déclinées en confitureextra orange-badiane, en ganachecaramel orange, ou pour aromati-
ser <strong>de</strong>s sucettes en sucre paille dontle bâton est un roc finement étiréavec un <strong>de</strong>ssin d’orange au centre…».Quant à la crèche <strong>de</strong> Noël, elle serasymbolisée par un petit village provençalau ciel étoilé (<strong>de</strong>s étoiles enbadiane, bien sûr) et la spécialité,une figure imposée du concours,ce sera « le flocon <strong>de</strong> Provence »,« un bonbon composé d’un pralinécroustillant au spéculoos et d’unecompotée à base <strong>de</strong> pommes, <strong>de</strong>poires et <strong>de</strong> figues séchées ».Au terme <strong>de</strong>s trois jours que durentla composition et l’exécution <strong>de</strong>sbuffets, les jurys entrent en scène.Le premier déguste, le secondapprécie la qualité artistique <strong>de</strong>sœuvres.Car avec Frédéric, trois autres finalistesont été sélectionnés. « Nousméritions tous <strong>de</strong> gagner. Pour mapart, j’ai travaillé sereinement avecrégularité et propreté ». Frédéric ala victoire mo<strong>de</strong>ste, mais c’est biensa maîtrise professionnelle qui afait la différence.En septembre, Frédéric recevra <strong>de</strong>smains du Prési<strong>de</strong>nt <strong>de</strong> la Républiquela médaille du Meilleur <strong>Ouvrier</strong><strong>de</strong> <strong>France</strong> et sera convié à dîner àl’Elysée. Et après ? « Ce concours aété une expérience fabuleuse : c’estun tel don <strong>de</strong> soi, <strong>de</strong> recherche <strong>de</strong>l’excellence, d’abnégation et <strong>de</strong>remise en question. J’espère avoirdémontré qu’en étant artisan à soncompte et avec un budget modéré,on peut y arriver… Maintenant, leconcours continue car il faut honorerce titre tous les jours. Je suis<strong>de</strong>venu un exemple pour la jeunesseet un ambassa<strong>de</strong>ur <strong>de</strong> la chocolaterieartisanale française au niveauinternational. C’est à la fois unegran<strong>de</strong> responsabilité et un vraibonheur. »Avec son « pavé du Cours Carnot »,un praliné croustillant enrobé <strong>de</strong>chocolat blanc, Frédéric <strong>Hawecker</strong>est aussi un <strong>de</strong>s relais <strong>de</strong> la RouteGourman<strong>de</strong> proposée par laMaison du Pâtissier et la Chambre<strong>de</strong> métiers et <strong>de</strong> l’artisanat <strong>de</strong>sBouches-du-Rhône.Cette promena<strong>de</strong> gustative aucœur du territoire vous proposequatre itinéraires (Marseille, Côtebleue, Pays d’Aix, et Alpilles) pourdécouvrir une quarantaine d’artisanspâtissiers, glaciers, chocolatiers,confiseurs et biscuitiers.Sélectionnés pour leur excellence,ils vous invitent à déguster l’une <strong>de</strong>leurs délicieuses créations… Alors,suivez le gui<strong>de</strong>* et bonne routegourman<strong>de</strong> ! )õ