Frédéric Hawecker, Eeilleur Ouvrier de France à Ch€teaurenard

incroyable de se direqu’on a fait ça ». GuillaumeArnoux n’en revient toujourspas. Pourtant, le luminairede plus d’une tonne qui orneles murs de l’Hermitage, un somptueux palacemonégasque, a bien été conçu dans son atelierde Beaulieu-sur-Loire (45).L’artisan est un enfant du luminaire. Son grandpèreet sa mère vendaient déjà des lustres, maisc’est le premier à en fabriquer. En 1994, ilreprend l’entreprise Art & Floritude, alors endécrépitude. Ferronnerie, martelage des feuillesde métal ou confection de fleurs de porcelaine,une fois les techniques de base maitrisées, l’artisancherche à améliorer les processus de fabrication.En 98, Sophie, sa femme, le rejoint. « Audépart, on découpait des feuilles de fer à la main,devant la télé. Mais dès que le volume a augmenté,on est passés au découpage laser. C’estplus rapide et ça nous évite d’avoir les mains enfeu », justifie-t-il.Spécialisés dans les luminaires « inspirationXVIII e siècle », ils décident en 2005 de diversifierleur production pour toucher un nouveaupublic, en se tournant vers des œuvres plusmodernes. L’entreprise, qui produisait principalementpour des magasins de décoration, commenceà intéresser les décorateurs et architectes’estd’intérieur. « C’est ce qui nous a permis de survivreà la crise », explique Guillaume Arnoux.Si l’entreprise se porte bien, c’est aussi grâce àleur rencontre avec Pierre-Yves Rochon, « undes meilleurs designers du monde ». Depuis leurpremière collaboration, le couple multiplie leschantiers dans les hôtels prestigieux, en Franceet à l’étranger.Mais l’artisan n’oublie pas l’importance du travailet l’implication de son équipe, majoritairementféminine. « Nos clients nous poussent àrelever des défis technologiques. Sans leur capacitéd’adaptation, nous n’y arriverions pas »,assure-t-il. Pour les épauler, il a récemment mis enplace un bureau d’études interne pour satisfaireles exigences de leurs clients fortunés. « Certainsclients viennent même avec un tube de rouge àlèvres ou un gant de toilette pour nous montrerla couleur qu’ils désirent », s’amuse-t-il.Aujourd’hui, ils possèdent un show-roomà Shanghai, un autre à Milan, des agents auBenelux, aux USA et en Chine. Poussés par le« besoin de créer », Guillaume et Sophie Arnouxne comptent pas s’arrêter là. « Nous continueronsde produire à la main et nous resterons artisans», assure le couple.Emmanuel DANIEL