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PARIS CACHÉ
© Marie-Pierre Moinet
1. ”Les Journées Marteau”
permettent au public de
découvrir le monde des
ventes aux enchères
2. La salle d’exposition de
l’Hôtel des ventes Drouot
“En voulez-vous ?”, “Sans
regret ?”, “Adjugé !” Ces
formules consacrées
rythment la vie de l’hôtel
Drouot depuis son
édification en 1852 dans
l’épicentre de Paris.
Drouot et son particularisme affiché. Ici, on ne fait
aucune différence entre tout-venant et pièces de
prestige, contrairement à une autre institution,
Sotheby’s, qui bannit les ventes dites courantes.
C’est ainsi que Drouot est devenu la plus grande
place mondiale de vente aux enchères publiques.
375 millions d’euros récoltés en 2014, 1 300
vacations annuelles ; 5 000 fidèles, néophytes ou
connaisseurs se pressant avant l’ouverture des
portes à 11 heures, à la recherche d’une affaire,
d’une surprise, d’une émotion. « Nous sommes un
musée éphémère », aime à rappeler Pauline de
Montgolfier, responsable de la communication du
groupe, qui nous a guidés dans les coulisses de
l’établissement.
Une mise en scène immuable
Comprendre le fonctionnement du vaisseau
Drouot, c’est avant tout décortiquer le mécanisme
d’une vente. Décryptons le rôle tenu par chaque
protagoniste. Il y a le “guest”, le commissairepriseur,
distribuant la partition à la façon d’un
chef d’orchestre. Le jour de notre visite, Rodolphe
Tessier, de l’étude Tessier & Sarrou, officiait en
haut de l’estrade. Salle archicomble pour la vente
d’assiettes turques du XVI e siècle, dont les prix
allaient atteindre des sommets (plus de 60 000
euros l’unité). En contrebas, voilà l’expert qui
annonce les lots mis en vente, le clerc qui rédige
le procès-verbal de la vente. Fendant le public, le
“crieur” relaie les enchères dans la salle. Il délivre
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DROUOT, THE COURTYARD
AND THE GARDEN
“Going once!” “Going twice!” “Sold!” These auctioning
expressions have punctuated life at the Drouot hotel
since it was built in the epicentre of Paris in 1852.
Drouot puts its particularity on display. Here, no
difference is made between prestigious pieces and
ordinary items, unlike that other establishment,
Sotheby’s, which prohibits run-of-the-mill sales. This
is what made Drouot the biggest public auction hall in
the world. 375 million euros made in 2014, 1,300 annual
sessions, and 5,000 regular customers, newcomers or
connoisseurs waiting for the doors to open at 11 am, in
search of a bargain, a surprise or an emotion. “We are
a temporary museum,” Pauline de Montgolfier reminds
us. She is the group’s Communications Manager and
our guide behind the scenes of the establishment.
An unchanging stage play
Understanding how the Drouot ship runs involves
breaking down the mechanics of a sale. Let us
decipher the role of each protagonist. There is the
“guest star”, the auctioneer, who guides the
proceedings like the head of an orchestra. On the day
of our visit, Rodolphe Tessier, from the Tessier &
Sarrou cabinet, was officiating at the top of the
podium. The hall was packed for a sale of 16th century
Turkish plates, the prices of which were to rocket
(more than 60,000 euros each). Below him was the
expert who announces the lots on sale and the clerk
who drafts the official sale record. Pushing through
the audience, the “crier” relays the auctions to the hall.
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