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SUR UN PLATEAU<br />
Le banon de Banon<br />
Habillé de feuilles<br />
de châtaignier, ce petit<br />
fromage de chèvre<br />
provençal réserve aux<br />
papilles un mélange<br />
de force et de douceur.<br />
SECRETS DE FABRICATION<br />
Le banon est un fromage de chèvre<br />
ex clusivement au lait cru et entier. Il est<br />
fabriqué surtout dans les Alpes-de-Haute-<br />
Provence, mais aussi dans les Hautes-<br />
Alpes, la Drôme et le Vaucluse. Après la<br />
traite, le lait est additionné de présure. En<br />
seulement 1 à 2 heures, il se transforme<br />
en caillé. Puis il est moulé à la louche<br />
Les bons<br />
accords<br />
Pour répondre à son alliance<br />
de douceur et de puissance,<br />
accompagnez le banon d’un vin<br />
blanc aromatique, sec et assez<br />
rond. Piochez dans les blancs<br />
de sa région comme le bellet,<br />
le côtes-de-provence ou encore<br />
le bandol. Vous pouvez aussi<br />
ouvrir un muscat sec d’Alsace,<br />
parfumé et rafraîchissant.<br />
Et si vous préfériez une bière ?<br />
Une ambrée à la châtaigne,<br />
comme la Pietra corse, s’impose.<br />
manuellement. Retourné régulièrement<br />
durant les 24 à 48 heures d’égouttage, il<br />
est ensuite démoulé et salé pour devenir<br />
une tomme fraîche, appelée “toume”. Il<br />
patiente 5 à <strong>10</strong> jours avant d’être entouré<br />
de feuilles de châtaignier et ficelé avec du<br />
raphia. Au contact des feuilles, il forge son<br />
caractère pendant au moins <strong>10</strong> jours.<br />
C’est pour prolonger sa conservation que<br />
les anciens ont imaginé son emballage végétal.<br />
Riches en tanins, les feuilles de châtaignier<br />
se conservent parfaitement. Elles<br />
sont ramassées à la main lorsqu’elles sont<br />
sèches. Avant usage, elles sont ébouillantées.<br />
Il en faut 5 à 8 par fromage. Le banon,<br />
lui, pèse toujours <strong>10</strong>0 g, affiche 25 % de<br />
matières grasses, mesure entre 7,5 et<br />
8,5 cm de diamètre et 2 à 3 cm de hauteur.<br />
BIEN LE CHOISIR<br />
Un fromage emballé dans des feuilles<br />
n’est un banon AOC que s’il affiche l’étiquette<br />
ronde qui l’indique, commune à<br />
tous les producteurs. S’il est affiné au bout<br />
de 15 jours, les amateurs de fromages très<br />
typés le préfèrent au-delà d’un mois.<br />
Effeuillé, il exhibe une croûte blanche fine<br />
et parfumée. Sa chair est de couleur blanc<br />
ivoire, et il reste crémeux en s’affinant au<br />
lieu de devenir demi- sec ou sec. Son goût<br />
se révèle doux plutôt qu’acidulé.<br />
Le banon est issu de zones de moyenne<br />
montagne où les chèvres pâturent une<br />
grande partie de l’année. Il est produit artisanalement<br />
par 18 producteurs fermiers,<br />
et 1 producteur laitier collectant le lait de<br />
8 éleveurs. La haute saison s’étend de<br />
mars à début décembre.<br />
Il peut se passer au four, mais c’est nature<br />
qu’il est meilleur. Sortez-le 1 h avant de le<br />
servir. Une fois entamé, il coule sans retenue…<br />
mais en général, il est fini avant !<br />
Xavier Thuret<br />
FROMAGER MOF<br />
(Meilleur Ouvrier de France)<br />
22 - <strong>Cuisine</strong> <strong>Actuelle</strong><br />
“ Un vrai cadeau de la nature ”<br />
“Le banon, c’est mon<br />
strip-cheese, le fromage<br />
que l’on effeuille ! Unique<br />
en son genre, ce curieux<br />
petit chèvre est un cadeau<br />
de la nature, à soutenir<br />
absolument. Je l’apprécie<br />
particulièrement servi<br />
avec un miel de châtaignier<br />
à la saveur boisée. Fort<br />
et suave à la fois, tout<br />
comme le banon, il<br />
viendra tempérer la fougue<br />
aromatique du fromage.<br />
Mais lorsque ce chèvre<br />
est jeune, je le présente<br />
avec une tapenade d’olive<br />
verte bien fringante.<br />
Enfin, mon petit plaisir<br />
égoïste, c’est de déguster<br />
le banon à la coque,<br />
lorsque sa chair est bien<br />
coulante. Une merveille,<br />
avec des mouillettes<br />
de pain de seigle très<br />
légèrement grillées !<br />
J’accompagne ce délice<br />
d’un verre de vin blanc sec<br />
ou de rosé, de Provence,<br />
bien évidemment !”<br />
Réalisation : Catherine Gerbod