ECOTOURISME, ECOVILLAGE EN AFRIQUE DE L'OUEST ... - TEC

P
ratiqué intelligemment, l’écotourisme
peut représenter un remède durable et
relativement simple contre la destruction des
ressources naturelles par les populations locales.
Il assure des emplois et des revenus aux
populations locales, des devises aux gouvernements
nationaux, sans menacer la permanence
des ressources naturelles.
En fait, l’écotourisme ne peut subsister que
dans la mesure où les ressources sur lesquelles
il se fonde sont protégées. Il est à même
d’octroyer des pouvoirs aux collectivités locales,
de leur donner la fierté de leur patrimoine
naturel et la maîtrise de leur propre développement.
Il peut enseigner aux voyageurs
l’importance des écosystèmes qu’ils visitent et
les faire participer activement aux efforts de
préservation.
L’importance du tourisme et de
l’écotourisme dans l’économie
Le tourisme revêt une valeur économique
essentielle, plaçant ce secteur au 2 ème rang des
industries mondiales (7% des échanges mondiaux
et 195 milliards de dollars de chiffre
d’affaires). En 1989, l’écotourisme représentait
déjà 10% du marché touristique. Le taux de
croissance de ce type de voyage est de 30%
dans le monde. Les voyages à l’étranger motivés
par un intérêt spécial pour certains sites
représentent 3% à 5% du total des voyages
entrepris par les Américains (l’écotourisme
compte pour plus de la moitié).
Le Kenya, par exemple, tire 350 millions de
dollars de recettes touristiques grâce à sa
faune. 60 % des visiteurs du Costa Rica sont
attirés par ses parcs nationaux. En 1986, les
Galapagos ont apporté à l’Equateur plus de
180 millions de dollars en devises.
La rentabilité de l’écotourisme
La rentabilité de l’écotourisme peut être évaluée
par analyse financière, en prenant en
compte tous les biens marchands et en ignorant
Valeur économique de l’écotourisme
Monsieur *Patrice TAGRO
la diversité biologique. Dans cette perspective,
très peu de zones seraient protégées pour
l’industrie touristique.
Cette rentabilité peut être évaluée également
par une analyse économique ou sociale qui
prend en compte tous les biens, marchands ou
non marchands : cette analyse permet une
meilleure préservation des zones protégées.
Les avantages de l’écotourisme
Ces avantages sont nombreux :
� protection des bassins hydrographiques :
limitation de l’érosion et réduction des inondations
locales, régulation des flux des cours
d’eau ;
� protection des processus écologiques :
fixation du renouvellement des éléments nutritifs,
formation du sol, circulation et nettoyage
de l’air et de l’eau, aide à la vie dans son ensemble
;
� biodiversité : protection des ressources
génétiques, des espèces, des écosystèmes, processus
évolutifs ;
� contribution à l’enseignement et à la
recherche ;
� bénéfices en biens de consommation :
bois, articles tirés de la faune, produits non
ligneux de la forêt ;
� bénéfices sans rapport avec la consommation
: esthétique, culture, spiritualité, valeur
intrinsèque ;
� liberté d’action future : option
d’utilisation future, quasi possibilité d’adopter
d’autres choix.
L’échelle d’analyse des projets est importante
pour le développement de l’écotourisme. Une
analyse limitée à l’échelle locale éliminerait
tous les projets qui ne procureraient pas un
bénéfice net localement. Ce serait une réduc-
*Bureau National d’Etudes Techniques et de Développement, Côte d’Ivoire 21