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L’écotourisme au Parc national de la Marahoué
Le Parc national de la Marahoué possède un
potentiel touristique considérable :
� il a l’avantage d’être facilement accessible
par la route et d’être situé à quelques kilomètres
de la ville de Yamoussoukro, principale
destination touristique au niveau national ;
� c’est un beau parc, avec des habitats et des
animaux spectaculaires que l’on peut observer
;
� il pourrait faire partie intégrante d’un circuit
«écotouristique» plus grand, qui inclurait
la forêt humide pluvieuse de Taï et la savane
de la Comoé.
Infrastructures touristiques du Parc national
de la Marahoué
Les infrastructures sont constituées d’un ensemble
de 150 km de pistes tracées pour
l’observation des animaux, de quatre points de
vue, de quatre postes d’observation ou
« miradors » et de deux aires de pique-nique
avec des espaces couverts pour la restauration,
les barbecues et les toilettes.
Partant d’un site de pique-nique, une piste a été
tracée le long du fleuve pour conduire les touristes
vers un espace couvert d’observation,
d’où ils peuvent souvent voir des hippopotames.
Le long des pistes, des panneaux
d’indication orientent les visiteurs vers les sites
aménagés.
Un des plus importants investissements touristiques
du parc est la construction d’un hôtel
doté de six chambres et d’une réception à
l’entrée du parc.
Un sentier botanique tracé près de l’hôtel permet
aux visiteurs de voir la nature de plus près,
et particulièrement les plantes médicinales
traditionnelles.
Des guides ont été recrutés, et leur formation
dans les domaines de l’accueil des visiteurs et
de la vulgarisation des informations a été approfondie.
Plusieurs spécialistes, notamment
des chercheurs et des techniciens ont participé
à leur initiation à la nature au cours des trois
dernières années.
Les obstacles s’opposant à un développement
du tourisme
Un potentiel inexploité
Le Parc national de la Marahoué accueille actuellement
environ deux mille (2 000) visiteurs
par an (Je signale au passage que les visiteurs
se font désirer depuis décembre 1999).
Ce nombre est faible par rapport à certains
parcs ivoiriens comme le Banco, qui reçoit
environ quatre mille neuf cents (4 900) visiteurs
par an (Etude BRL, 1999), et encore plus
faible en comparaison des autres parcs de la
sous-région, tels que la Réserve de faune Yankari
au Nigeria (plus de 30 000 visiteurs à la
fin des années 80, Olokeusi, 1990) et le Parc
national de Kakum au Ghana (60 000 visiteurs
en 1998, C.Hutchinson, publication personnelle).
Yamoussoukro, la principale destination touristique
au niveau national n’est située qu’à 59
km de Bouaflé, et reçoit plus de deux cent
mille (200 000) touristes par an (BENIE,
1999).
Pourquoi le nombre de visiteurs du Parc national
de la Marahoué est-il si faible ?
Parmi les raisons qui expliquent ce fait, il est
possible de citer :
� un accès uniquement réservé aux personnes
possédant un véhicule ;
� une absence de promotion aux niveau national
et international ;
� un nombre réduit d’organisateurs de voyages
qui connaissent le Parc national de la Marahoué
ou qui y font des excursions écotouristiques
;
� un développement et une promotion faibles
des installations et des attractions ;
� la plupart des grands mammifères tels que
les éléphants, les buffles, les primates et autres
céphalophes passent la plus grande partie du
temps dans la forêt. Il n’est pas non plus facile
d’observer pendant la saison pluvieuse les
animaux de la savane, tels les kobs ou les
céphalophes, en raison de l’abondance des
herbes et de la végétation ;
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