frost-jeaniene--chasseuse de la nuit-3-froid c

— Crispin a raison de te laisser en dehors de tout cela, Cat.
Même si de toute évidence tu lui en veux.
Je fis les gros yeux.
— Pitié, ne commence pas !
Elle riva son regard sur moi.
— À quatorze ans, on m’a mariée de force avec l’homme le
plus odieux et le plus répugnant que j’avais jamais rencontré…
jusque-là. La troisième nuit, Abbot a demandé à l’une des
femmes de chambre de nous rejoindre au lit. J’ai refusé, et il m’a
battue. Après cela, chaque fois qu’il amenait une femme dans
notre chambre, je n’ai plus rien dit. Quelques années plus tard,
une duchesse nommée lady Geneviève nous a invités, Abbot et
moi, dans son domaine pendant que son mari était à la cour. Elle
a drogué Abbot et, une fois qu’il s’est endormi, elle m’a dit quelle
avait une surprise pour moi. Quelqu’un a frappé à la porte de sa
chambre, puis un jeune homme est entré. Tu devines de qui il
s’agissait.
— Est-ce vraiment indispensable ? D’un point de vue objectif,
c’est tout à fait fascinant, mais je n’ai pas envie de t’entendre me
raconter tes souvenirs de parties de jambes en l’air avec Bones.
Elle fit un geste de la main.
— Attends. Crispin et moi étions tous les deux victimes des
circonstances, vois-tu. À cette époque, le divorce n’existait que
pour les rois, et la femme n’était rien d’autre qu’une machine à
assurer la reproduction. J’ai attendu un enfant, dont j’ignorais
qui était le père, car je couchais alors avec Crispin et avec Abbot,
mais au moment de l’accouchement, Abbot a refusé d’appeler
une sage-femme. Le bébé s’est présenté par le siège, j’ai failli
mourir d’une hémorragie, et mon fils nouveau-né s’est étranglé
avec son cordon.
Je sentis mon irritation se dissiper aussitôt. Même plus de
deux cents ans après, la douleur que je percevais dans la voix
d’Annette était encore à vif.
— Je suis désolée, dis-je, sincère.
Elle hocha la tête.
— Le traumatisme de l’accouchement m’a rendue stérile, et
j’ai été malade durant des mois. Crispin a pris discrètement soin
de moi pendant ma convalescence. Puis, peu de temps après, il
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