RRG 63_BR

mise. La direction à recirculation de billes, un peu old school
mais plus efficace en tout-terrain qu’une classique crémaillère,
brille par un certain flou autour du point zéro. Elle est si
démultipliée (3,85 tours de volant de butée à butée) qu’il faut
sans cesse corriger le cap. Mais on s’y fait rapidement, et par
ailleurs, l’accord moteur-boîte donne pleinement satisfaction.
Le gros couple de 550 Nm déboule dès 1.250 tr/min, ce qui est
un précieux atout pour doubler… ou faire du franchissement.
En approchant d’Andorre, on s’aventure enfin sur le chemin
défoncé (et détrempé !) du Pic Negre d’Envalira (2.823 m), idéal
pour tester les aptitudes de ce 4x4 permanent. Avec l’altitude,
la pluie se transforme en neige. Et tandis que le vent se lève,
le jour décline rapidement. Il me faut enclencher la boîte de
transfert (gamme courte) et les blocages de différentiels afin
d’optimiser le grip. Transfiguré, mon Grenadier joue alors au
passe-montagne, absorbant avec une facilité déconcertante
tous les obstacles. Mais la chance n’est pas avec nous. La
tempête rend la piste de plus en plus grasse et glissante, malgré
les pneus BF Goodrich All Terrain pourtant adaptés à la tâche.
Je n’aime pas reculer face à l’obstacle. Le Grenadier non plus.
Mais le monsieur d’Ineos préfère jouer la carte de la prudence,
si bien que je dois rebrousser chemin. Passé Andorre, l’arrivée
en France est rapide, et c’est dans une nuit d’encre, toujours
sous la pluie, que nous terminons cette étape harassante à
Ax-les-Thermes.
Le lendemain, le vent ayant chassé les nuages, il fait enfin
grand beau ! Cap est mis sur Millau, en passant par le Chemin
des Écoliers. La verticalité des paysages pyrénéens a laissé
place à de grands Causses, signe que nous nous rapprochons
de Roquefort. À bord du Grenadier, rien à signaler, si ce n’est
que je remarque que mon mastodonte a le gosier en pente :
il sirote facilement 12 l/100 km de gasoil, le bougre ! Ce n’est
toutefois pas exagéré, ma conduite n’étant pas franchement
eco-friendly, et cet engin taillé comme une armoire normande
pesant de surcroît 2.811 kg. C’est un minimum, car Ineos
propose de très nombreux accessoires particulièrement utiles
en expédition, comme un treuil, des auvents, des projecteurs
extérieurs supplémentaires, un Schnorkel et autres équipements
de ce type. Fort heureusement, les essuie-glaces sont
livrés de série, et je dois encore y recourir alors que la pluie
nous rattrape à nouveau. Il me faudra patienter jusqu’au lendemain
matin pour découvrir les piles du majestueux viaduc de
Millau, dressées telles les flèches d’une cathédrale. En traversant
les paysages désolés et sublimes de l’Aubrac en direction
du Massif central, je savoure ces derniers kilomètres parcourus
au volant de ma monture. Une monture bien née et attachante,
qui séduira tous ceux qui recherchent un véhicule
tout-terrain simple, efficace, fiable, increvable, qui tourne le
dos aux modes. Un peu comme le faisait un certain Defender
jusqu’il n’y a pas si longtemps…
Texte & images by Thomas Riaud
SANS FIORITURES ET
RELATIVEMENT SIMPLE
MÉCANIQUEMENT, LE
GRENADIER S'ADRESSE
AUX ORPHELINS DE
L’ANCIEN DEFENDER.
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