nasce la sensibilità al glutine - Adi
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224<br />
PROPRIETÀ TERAPEUTICHE DELLA CAPSAICINA<br />
G. Pipicelli*, A. M. V. Pipicelli**<br />
*Direttore U.O.C. Diabetologia e Dietologia A.S.P.Catanzaro<br />
** Facoltà di Medicina e Chirurgia Università degli Studi di Firenze<br />
Questa breve rassegna si basa su un esame del<strong>la</strong> letteratura<br />
che compare in PubMed. Le proprietà terapeutiche<br />
del<strong>la</strong> capsaicina che descriviamo qui di<br />
seguito dovrebbero comunque rappresentare uno<br />
stimolo ad ulteriori studi sugli effetti benefici di<br />
questa spezia natur<strong>al</strong>e e poco costosa facilmente<br />
reperibile ed ampiamente presente nel<strong>la</strong> dieta di<br />
tutti i paesi del mondo.<br />
La Capsaicina (trans-8-metil-N-Vanillil-6-nonenamide)<br />
è il componente chimico responsabile delle<br />
proprietà pungenti e urenti del Capsicum ed è il<br />
princip<strong>al</strong>e ingrediente dei peperoni rossi e chili che<br />
appartengono <strong>al</strong> genere Capsicum (So<strong>la</strong>nacee).<br />
La capsaicina ha proprietà antitumor<strong>al</strong>i in quanto<br />
capace di bloccare <strong>la</strong> attività del<strong>la</strong> via STAT3 che<br />
traduce il segn<strong>al</strong>e ed attiva <strong>la</strong> trasmissione e <strong>la</strong> traslocazione<br />
del fattore nucleare NF-kB e del<strong>la</strong> proteina<br />
AP-1 (attivatore), entrambi passaggi essenzi<strong>al</strong>i<br />
per il processo di carcinogenesi 1 .<br />
Gli estratto di f<strong>la</strong>vonone d<strong>al</strong> capsicum spp contengono<br />
un fattore ascorbato-protettivo ed attu<strong>al</strong>mente<br />
è stato dimostrato in modo convincente che <strong>la</strong> base<br />
del<strong>la</strong> loro azione antiossidante risiede nel<strong>la</strong> capacità<br />
di donare elettroni che conferisce benefici nutritivi<br />
e chemioterapeutici 2 . La attività antineop<strong>la</strong>stica è<br />
molteplice. La capsaicina può indurre apoptosi<br />
nelle cellule neop<strong>la</strong>stiche mediante una via recettore<br />
vanillinico tipo 1 (VR-1) indipendente. Il capsiato,<br />
l’estere isostero privo di odore pungente del<strong>la</strong><br />
capsaicina ed il suo di-idoderivato sono i maggiori<br />
capsaicinoidi dei peperoni dolci. Di recente è stato<br />
dimostrato in un modello di carcinogenesi in due<br />
stadi del<strong>la</strong> cute di ratto che i capsiati inducono<br />
apoptosi preceduta da un aumento delle specie reattive<br />
dell’ossigeno e da una successiva caduta del<br />
potenzi<strong>al</strong>e transmembrana dei mitocondri (Delta-<br />
Psim). Da ciò <strong>la</strong> conclusione degli autori che questi<br />
composti e gli an<strong>al</strong>oghi sintetici corre<strong>la</strong>ti hanno<br />
come target una varietà di vie metaboliche coinvolte<br />
nel<strong>la</strong> carcinogenesi e nel<strong>la</strong> infiammazione 3 .<br />
Il regno veget<strong>al</strong>e ha molto da offrire per <strong>la</strong> s<strong>al</strong>ute<br />
dell’uomo. I farmaci derivati d<strong>al</strong>le erbe, <strong>la</strong> liquirizia,<br />
il gel di <strong>al</strong>oe ed il capsicum (Chili) sono stati<br />
ampiamente usati e <strong>la</strong> loro efficacia clinica è stata<br />
ben documentata. Numerosi estratti di pianta ven-<br />
gono usati per <strong>la</strong> terapia dell’ulcera peptica. È molto<br />
probabile che in un prossimo futuro verranno introdotti<br />
in uso molti più agenti terapeutici derivati<br />
d<strong>al</strong>le piante 4 .<br />
Wiesenauer M ha studiato una combinazione fissa<br />
di tre sostanze derivate d<strong>al</strong>le piante (Phyto<strong>la</strong>cca<br />
Americana, Guajacum Officin<strong>al</strong>e e Capsicum<br />
annuum) in forma solida (compresse) o liquida<br />
(gocce) su 107 soggetti con tonsillite acuta ed ha<br />
dimostrato una significativa riduzione dei sintomi<br />
appena 2.5 giorni dopo l’inizio del<strong>la</strong> terapia. La<br />
efficacia è stata attribuita <strong>al</strong>le proprietà immunomodu<strong>la</strong>trici,<br />
an<strong>al</strong>gesiche ed anti-infiammatorie 5 .<br />
È stato anche studiato l’effetto antimicrobico di due<br />
composti d<strong>al</strong> sapore acre delle specie capsicum<br />
(capsaicina e didrocapsaicina). gli estratti semplici<br />
e risc<strong>al</strong>dati hanno mostrato in vario grado <strong>la</strong> capacità<br />
di inibire il Bacillus Cereus, il Bacillus subtilis,<br />
il Clostridium sporogenes, il Clostridium tetani e lo<br />
Streptococcus pyogenes 6 .<br />
Numerosi tri<strong>al</strong>s hanno anche dimostrato che <strong>la</strong><br />
capsaicina topica ha efficacia an<strong>al</strong>oga <strong>al</strong><strong>la</strong> amitriptilina<br />
per os nel<strong>la</strong> terapia del dolore di pazienti diabetici<br />
neuropatici. La capsaicina topica non si associa<br />
a effetti avversi sistemici gravi ed è promettente<br />
come terapia adiuvante nelle condizioni dolorose<br />
croniche come <strong>la</strong> neur<strong>al</strong>gia post-erpetica, <strong>la</strong> neuropatia<br />
diabetica e <strong>la</strong> osteoartrite 7 .<br />
È anche noto che <strong>la</strong> capsaicina è genotossica e che<br />
un uso eccessivo potrebbe essere connesso con i<br />
tumori dello stomaco. Sinchè non si giunge ad una<br />
conclusione definitiva su questo punto l’uso di queste<br />
sostanze dovrebbe essere limitato finchè studi<br />
definitivi non abbiano ampiamente dimostrato le<br />
sue peculiarità terapeutiche e le sue possibili controindicazioni<br />
ed effetti col<strong>la</strong>ter<strong>al</strong>i 8 .<br />
Bibliografia<br />
ADI MAGAZINE 3, 2011; 15 - www.adiit<strong>al</strong>ia.com<br />
1. Oyagbemi AA, Saba AB, Azeez OI. Department of Veterinary<br />
Physiology, Biochemistry and Pharmacology, Faculty<br />
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2. Larkins N, Wynn S. Nutrition<strong>al</strong> Laboratories, High House,<br />
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n<strong>la</strong>rkins@nutri.org Vet Clin North Am Sm<strong>al</strong>l Anim Pract.<br />
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