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BRIXIA SACRA
I privilegi papali possono esser considerati come una ricompensa per Leno
per il sostegno dato ai pontefici durante la loro lotta contro gli imperatori tedeschi
e, forse, anche come una punizione per il vescovo di Brescia, il quale inizialmente
sostenne l’imperatore, quantunque in seguito si fosse schierato a fianco
del comune nell’opposizione a Federico Barbarossa. Da questo punto di
vista, tuttavia, lo scontro tra il presule e l’abate fu trasversale rispetto al principale
conflitto tra papato e impero. A parte i primi sviluppi, esso si originò, in
ogni modo, partendo dalla metà dell’XI secolo, come Federico precisò nella sua
clausola concernente la prescrizione. Il monastero aveva molto sofferto durante
questo periodo, specialmente a seguito delle campagne di Federico Barbarossa
contro Brescia nel 1160 e nel 1170, e durante lo scisma, dal 1159 fino al 1177,
quando Federico sostenne una serie di antipapi contro Alessandro III, iniziando
da Vittore IV. Il cenobio aveva beneficiato dell’orientamento del papato ad
appoggiare la libertà dei monasteri durante l’XI ed i primi del XII secolo; ciò
venne perseguito, però, in diversi luoghi e in differenti tempi dal movimento
conosciuto come neo-episcopalismo, quando i vescovi locali, talvolta col supporto
del papato, cercarono di ristabilire il controllo sulla loro diocesi e quando
l’esenzione monastica fu sempre più considerata non come una garanzia ad alto
livello per la vita religiosa, ma come un’anomalia, se non un abuso 31 .
La vertenza e i suoi protagonisti
La questione esplose nel 1194 e le rivendicazioni ufficiali del vescovo e dell’abate
furono esposte in due documenti, o libelli, entrambi indirizzati a Gerardo
di Pavone ed a Gerardo, prevosto della chiesa di Sant’Alessandro di Brescia,
che erano stati scelti come arbitri 32 . Il vescovo Giovanni di Brescia, in un documento
datato 31 luglio 1194, chiese che Gonterio ed il monastero di Leno
riconoscessero tutti i diritti episcopali, in particolare quelli relativi alla trattazione
delle cause matrimoniali ed alle decime riscosse dall’abate nella diocesi
di Brescia, sia all’esterno sia all’interno della città, e nell’abbaziato di Leno
(Appendice B, doc. I). L’abate Gonterio di Leno, da parte sua, chiese che il
vescovo restituisse a lui ed al monastero il possesso ed il controllo delle chiese
di Santa Maria e di San Pietro di Gambara e le loro terre e possedimenti, e non
intervenisse più nelle questioni temporali o nel patronato di queste chiese.
Reclamò inoltre il possesso delle chiese di San Donato di Remedello Sopra,
San Benedetto di Bizzolano, San Michele di Carzago e San Bartolomeo e San
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