MALATTIE CHIRURGICHE DELL'ESOFAGO

ticolo, si aggravano rapidamente. Il malato mangia con un’estrema lentezza, ricorre a
artifici e posizioni curiose per riuscire a deglutire, inclinando la testa in avanti, indietro
o di lato e variamente manipolandosi il collo; incomincia ad avere episodi di ruminazione
e riferisce di trovarsi in bocca sempre più spesso alimenti indigeriti assunti tempo
prima (alimenti, cioè, rigurgitati dal diverticolo dove erano finiti). L’aria che gorgoglia
nella sacca diverticolare insieme con il cibo provoca il fenomeno della deglutizione
rumorosa. Il rigurgito è costante ed avviene in posizioni particolari, che variano da
individuo a individuo, ciò che si spiega col fatto che l’allineamento fra diverticolo,
colletto e lume viscerale più adatto alla fuoriuscita degli alimenti si ha solo in posizioni
critiche, che variano da individuo a individuo a seconda della forma del diverticolo e del
suo colletto.
Durante il sonno, materiale rigurgitato può refluire nelle vie respiratorie e provocare
complicanze settiche bronco-polmonari.
Data la sua sede profonda, il diverticolo, come tale, è raramente palpabile, a meno
che non sia veramente grosso. Comunque, a testa in iperestensione, un diverticolo di
discrete dimensioni può manifestarsi nella fossa sopraclavicolare, a sinistra più spesso
che a destra, come una tumefazione variabile, a seconda del suo stato di riempimento e
che non bisogna prendere, erroneamente, per un gozzo!
Man mano che la disfagia si aggrava, l’alimentazione diviene sempre più penosa e
difficile e il paziente decade fino a gradi vari di emaciazione.
Se è vero che l’esame radiografico è essenziale per la diagnosi, è altrettanto vero che
un esame radiografico mal eseguito allontanerà nel tempo il riconoscimento della
malattia, se questa viene, erroneamente, esclusa. Per evitare una tale evenienza, particolarmente
lavorando dove non c’è un vero specialista radiologo, bisogna assicurarsi
che l’esame non sia eseguito nella sola posizione classica di paziente e raggio centrale,
ma in varie posizioni del malato e con varie incidenze del raggio centrale, ma, comunque,
sempre in proiezione antero-posteriore, laterale e oblique, con malato digiuno, cioè
con diverticolo il più possibile vuoto, tenendo sempre presente che la diagnosi radiologica,
se può essere facile in alcuni casi, in altri può essere assai difficile. Ciò significa
che, se c’è un fondato sospetto clinico, si deve fare in modo che il radiologo cerchi il
diverticolo, se questo non compare nei radiogrammi standard.
L’esofagoscopia per un diverticolo di Zenker può essere utile in caso di seri dubbi
diagnostici e, se si decide di farla, bisogna sempre tenere presente il grosso rischio che
si può correre di perforare la sottile parete diverticolare.
L’esofagoscopia è invece obbligatoria nel caso di una localizzazione nell’esofago
distale allo scopo di escludere un eventuale cancro esofageo al disotto del diverticolo.
La terapia di questa malattia è chirurgica e consiste nella resezione del diverticolo.
Si tratta di una operazione non traumatizzante, che deve essere consigliata anche ad
individui fortemente defedati, ma che va eseguita in ospedale attrezzato e da un chirurgo
competente, ma che, per nessuna ragione, va azzardata in un ospedale non attrezzato.
Data la prognosi cattiva che ha questa malattia, se abbandonata a se stessa, l’operazione,
anche se per solito d’elezione e quasi mai d’urgenza, non va procrastinata a
lungo e non si deve far giungere la malattia ai suoi estremi stadi di sviluppo. Infatti, a
parte le conseguenze sull’alimentazione, esiste sempre la possibilità che si avverino
complicanze potenzialmente anche assai gravi, con formazione di un flemmone periesofageo,
in caso di perforazione, o dell’altrettanto grave fistola esofago-tracheale.
Le complicanze respiratorie di cui abbiamo già parlato possono portare alla
formazione di un ascesso polmonare, specie a destra, data la maggiore facilità con cui i
residui alimentari rigurgitati finiscano nel bronco destro.
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