MALATTIE CHIRURGICHE DELL'ESOFAGO

DISCINESIE DELL’ESOFAGO
La funzione peculiare e caratteristica dell’esofago è il trasporto dei cibi dalla faringe
nello stomaco.
I cibi, spinti verso il basso dalla contrazione del muscolo costrittore faringeo inferiore,
a muscolo crico-faringeo rilasciato, vengono proiettati nel lume esofageo e da qui,
un po’ per gravità (nella posizione eretta), ma anche e soprattutto per peristalsi, proseguono
la loro traiettoria verso lo stomaco.
Le onde peristaltiche vengono evocate da un riflesso a partenza dalla faringe, con
centro nel bulbo e via afferente vagale. L’onda peristaltica, finalizzata e coordinata dal
vago, percorre l’intera lunghezza del viscere in circa 6 secondi.
In sede epifrenica, il bolo alimentare trova, in condizioni normali, il cardias chiuso e
si arresta per il brevissimo tempo necessario all’apertura riflessa e attiva dello sfintere
cardiale.
I meccanismi della contenzione cardiale sono dati dall’azione della muscolatura
esofagea, dalla forma dell’angolo esofago-tuberositario o cardio-fundale di His (formato
da esofago e fondo gastrico), che viene accentuato con la contrazione della muscolatura
parietale e con l’aumento della pressione endogastrica. In senso stretto, quindi, la
contenzione del giunto gastro-esofageo non è data dalla presenza e dall’azione di un
vero e proprio sfintere anatomico, ma, più propriamente, da un complesso meccanismo
in cui più fattori cooperano e interagiscono al fine di evitare che i succhi gastrici
refluiscano verso l’alto, spinti dalla pressione endogastrica o dalla gravità (in certe
posizioni del corpo, cioè a testa in giù). Per queste ragioni, l’espressione che abbiamo
già usata e che continueremo ad usare anche in seguito di sfintere cardiale è impropria e
va considerata come un modo abbreviato per indicare non un organo, ma una funzione.
È chiaro che una funzione in cui interagiscono tanti e tanto sottilmente equilibrati
riflessi, come avviene nella deglutizione, può essere variamente disturbata ove si
vengano a verificare errori di comunicazione nelle sinergie neurovegetative, capaci di
starare il fisiologico equilibrio funzionale necessario alla funzione. In questi casi usiamo
la parola discinesia, termine che significa erronea motilità.
Le discinesie esofagee sono cioè turbe funzionali legate a variazioni in più - iper - o
in meno - ipo - del tono muscolare esofago-cardiale. Esse possono essere dovute a cause
che possono sfuggire ad un’esatta valutazione, quali fattori endocrino-costituzionali
(con situazioni che raggiungono o superano appena i limiti estremi della normale
variabilità individuale), fattori momentanei magari di natura meramente emozionale,
edemi allergici o da disvitaminosi localizzati alla mucosa esofagea, fenomeni scatenati
da processi morbosi dello stomaco, del duodeno, delle vie biliari, dell’appendice, dei
reni o dei genitali femminili interni, in via riflessa. È ben possibile che le stesse alterazioni
anatomo-patologiche che, localizzate nel tratto para-diaframmatico dell’esofago,
provocano l’acalasia esofago-cardiale possano provocare fenomeni discinetici diversi,
ove si localizzino in altre sezioni dell’esofago,.
L’ipotonia cardiale fa diminuire l’efficacia della funzione valvolare del cardias, per
cui, con aumenti della pressione endogastrica, si avranno facili eruttazioni, rigurgiti di
contenuto gastrico, pirosi, alitosi (cattivo odore dell’alito), lingua impastata al mattino,
eventualmente accessi di tosse quando del succo acido riesce a passare nelle vie aeree.
L’ipertonia cardiale è causa, invece, dell’imprigionamento di masse d’aria (aerofagia
chiusa), senso di tensione epigastrica o retrosternale, che talvolta causa una
semplice molestia, altre volte franco dolore. Altri segni possono essere il singhiozzo ed
eruttazioni liberatrici improvvise e rumorose. Raramente si hanno gravi conseguenze
riflesse, con crisi asmatiche, episodi di edema polmonare acuto, crisi anginoidi. Altri
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