MALATTIE CHIRURGICHE DELL'ESOFAGO

varie proiezioni, se possibile con controllo in scopia. L’esame richiede una notevole
accuratezza perché, trattandosi di piccoli diverticoli, per di più, ad asse orizzontale o
quasi, possono facilmente sfuggire ad un esame fatto in piedi.
Mezzi di contrasto speciali (per esempio, Gastrografin idrosolubile, Lipiodol oleoso)
saranno usati quando si sospetta una fistolizzazione per evidenziare un’eventuale
connessione con l’albero bronchiale.
È importante che il radiologo studi con cura anche l’apparato respiratorio, alla
ricerca di una tubercolosi polmonare in atto o passata, degli esiti di una pleurite o di una
mediastinite che possano aver dato origine all’adenite responsabile della genesi iniziale
del diverticolo e si insospettisca se non trova alcuno di questi reperti, e si ricordi sia che
la regione esofagea aortico-bronchiale è una sede frequente di cancro dell’esofago e sia
che il cancro può coesistere con un diverticolo.
La possibilità che non ci si accorga della coesistenza di un cancro rende sempre altamente
consigliabile di concludere lo studio di questi malati con un’accurata esofagoscopia
integrativa.
La terapia di queste affezioni è chirurgica e consiste nell’asportazione del diverticolo
nei casi semplici, mentre occorrerà anche una bonifica della fistola esofagobronchiale,
magari seguita da una lobectomia, nei casi più complessi e complicati da
severa sepsi polmonare.
Verranno invece tenuti sotto continua osservazione i piccoli diverticoli non
complicati e con scarsa o inesistente sintomatologia.
Nel terzo inferiore dell’esofago hanno invece sede i diverticoli epifrenici.
Questi diverticoli sono sempre da pulsione e riconoscono, come i faringo-esofagei,
una genesi da incoordinazione motoria e complicano, talvolta, il quadro di un megaesofago
da acalasia cardioesofagea, malattia che sarà descritta in seguito.
Mentre i diverticoli faringo-esofagei si estrinsecano per lo più, verso sinistra, i
diverticoli epifrenici si sviluppano a preferenza sulla destra dell’esofago. Essi sono
costituiti da un’estroflessione della mucosa attraverso una lacuna muscolare, rinforzata
da un manto di tessuto connettivo-fibroso più o meno spesso. In qualche caso questi
diverticoli sono formati da una evaginazione della totalità della parete esofagea.
Possono acquisire anche dimensioni considerevoli, determinando disturbi diversi:
disfagia, senso di ripienezza esofagea, rigurgitazioni talora anche fetide, bruciore retrosternale,
singhiozzo e, talora, accessi di tosse. Questi segni possono essere variamente
associati, sono capricciosi possono cessare rapidamente se il malato assume posizioni
particolari, da lui casualmente scoperta, posizioni che, evidentemente, favoriscono lo
svuotamento della sacca diverticolare. Quando però la sacca assume dimensioni
importanti e il fondo del diverticolo si abbassa per gravità verso il diaframma,
allontanandosi assai dal colletto, il ristagno del bolo alimentare nel sacco diverticolare
aggrava notevolmente la sintomatologia: il dolore scatenato dai pasti si placa solo con
un rigurgito liberatore che può essere fetido, se il materiale è stato a lungo tempo nel
diverticolo.
Con l’aumentare del fenomeno del ristagno, diventano sempre più probabili
complicanze settiche che possono anche essere gravissime: infezione del diverticolo
aggravata dalla presenza di materiale alimentare putrefatto o fermentato, perforazione
del diverticolo con mediastinite purulenta o fistolizzazione nelle vie respiratorie, nel
cavo pleurico, ma anche nel pericardio e, anche se raramente, perfino nei grandi vasi
mediastinici (ciò che, ovviamente, risulta immediatamente mortale).
La diagnosi di queste affezioni è radiologica.
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