Premio Nuova Estetica - SIE - Società Italiana d'Estetica

sono aver contribuito all’exattamento di circuiti neurali e meccanismi
comportamentali ancestrali, come ad esempio quelli deputati all’esercizio
del senso estetico, estendendo così l’orizzonte d’esercizio della
capacità estetica oltre il ristretto ambito della selezione sessuale.
Che l’attitudine estetica, per come noi la conosciamo, possa affondare
le sue radici nell’inedito rapporto tra madri e figli “immaturi” che si
instaura tra gli Homo è quanto sostenuto da Ellen Dissanayake 66 e, con
specifico riferimento al linguaggio, dall’antropologa Dean Falk 67 . Forse
l’intensificazione delle cure parentali e il conseguente rafforzamento
del legame tra giovani e adulti, con questi ultimi ad accompagnare lo
sguardo dei piccoli che si posa sugli oggetti del mondo, avrà costituito
la prima occasione per un’esplorazione “proto-estetica” dell’ambiente
da parte dei cuccioli d’uomo. L’attitudine estetica, sciolta così dalle
ristrettezze del riferimento al desiderio sessuale, potrà in seguito essersi
ulteriormente sviluppata e diversificata, quanto alle sue modalità
di esercizio, attraverso meccanismi di apprendimento culturale, frutto
dell’interazione degli individui tra loro e con il loro ambiente: le diverse
declinazioni del gusto, connotate culturalmente 68 .
Sullo sfondo di questa ricostruzione è possibile che abbia giocato un
ruolo importante anche l’allentamento delle pressioni selettive (relaxed
selection), in concomitanza con il potenziamento delle capacità cognitive
di sapiens e con lo sviluppo di forme sempre più complesse di evoluzione
culturale. Così scrive Eldredge, in un volume che assume la psicologia
evoluzionistica e, con essa, certa parte dell’estetica evoluzionistica
(ad esempio David Buss 69 ) come referenti polemici: «la cultura pervade
oggi l’approccio con cui l’uomo si rivolge alla vita e, anche se non le
elimina del tutto, ha un peso ben più grande delle vecchie forme di
adattamento semplicemente biologico. La cultura ci ha fatti uscire dai
confini degli ecosistemi locali, cambiando, in una certa misura, le regole
con cui la selezione naturale agisce su di noi» 70 . Il neuroscienziato e
antropologo di Berkeley Terrence Deacon, ad esempio, ipotizza che la
relaxed selection (naturale e sessuale) possa aver contribuito al sorgere
del linguaggio simbolico umano, che egli considera incommensurabile
alle forme di comunicazione diffuse nel resto del mondo animale 71 .
Quelle sviluppate sin qui, com’è chiaro, sono tutte ipotesi ancora
suscettibili di smentita o conferma, e che necessitano di ulteriori e
adeguate conferme, anzitutto sperimentali. Un elemento, tuttavia, pare
piuttosto corroborato: anche se l’attitudine estetica umana fosse sorta
come un adaptation, continuare oggi a ricorrere (esclusivamente) ad
adattamenti forgiati ad hoc dalla selezione naturale per spiegare l’estetico
nell’uomo è molto impegnativo. Ci sono tutti gli elementi per tentare
un programma di ricerca alternativo a quello strettamente adattamentista,
mettendo a frutto le acquisizioni più recenti, sia concettuali che
empiriche, della scienza dell’evoluzione.
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