Premio Nuova Estetica - SIE - Società Italiana d'Estetica

ale sull’espressionismo in relazione, però, a uno specifico caso, ovvero
l’interpretazione del celeberrimo film di Wiene Il Gabinetto del Dr.
Caligari, definito non a caso «[…] espressionismo totale e puro» 13 , il
cui stile si diffuse rapidamente nel cinema muto tedesco e non solo. Il
Caligari offre gli strumenti sufficienti per rivelare come l’espressionismo
più radicale, ovvero quello che vede imporsi alla forma stessa della
rappresentazione artistica una distorsione e uno stravolgimento che
ne compromettono dichiaratamente la riconoscibilità immediata e la
propria funzione mimetica, non possa esaurirsi in una mera e romantica
“proiezione” di stati d’animo soggettivi o di turbamenti psichici del
protagonista o dell’autore; vedremo come quella “stravagante” manipolazione
e sfigurazione del visibile, paradossalmente, possa dirsi più
realista dell’arte cosiddetta naturalista, perché attraverso la sua forma
è in grado di manifestare la cifra profonda del nostro mondo e della
nostra società. Non più un espressionismo soggettivo, bensì un espressionismo
oggettivo dunque.
2. Il Gabinetto del Dr. Caligari: il progetto originario e il film realizzato
Un classico della letteratura dedicata al cinema tedesco dei primi
del secolo resta, anche a distanza di molti decenni, From Caligari to
Hitler: A Psychological History of the German Film di Siegfried Kracauer;
come avremo modo di vedere, sono numerose e autorevoli le
voci che, in particolare negli ultimi anni, hanno evidenziato i limiti della
posizione del sociologo tedesco. A prescindere da ciò, l’interpretazione
di Kracauer del Caligari resta decisiva per il nostro lavoro. Kracauer
sviluppa le sue riflessioni a partire dal progetto iniziale del film, nella
prima stesura della sceneggiatura di Hans Janowitz e Carl Mayer, stravolta
in numerosi punti essenziali nella realizzazione del film affidata
a Robert Wiene (con un contributo decisivo di Fritz Lang, che rifiutò
l’offerta di realizzare direttamente la pellicola); per Kracauer, il significato
della storia originale ne risulta persino capovolto, perché il Caligari,
nelle intenzioni dei due sceneggiatori, aveva un senso profondamente
rivoluzionario. Riportiamo un passo dello stesso studioso tedesco che
esprime al meglio questo passaggio:
[Nel progetto originario] Carl Meyer e Janowitz, come precisa quest’ultimo,
avevano semi-intenzionalmente stigmatizzato l’onnipotenza di un’autorità di
Stato che si manifesta con la coscrizione generale e le dichiarazioni di guerra.
[Caligari] rappresenta l’autorità illimitata che idolatra il potere in quanto tale
e, per soddisfare la sua smania di dominio, viola spietatamente ogni diritto e
valore umano. Poiché agisce come semplice strumento, Cesare non è tanto un
assassino colpevole quanto una vittima innocente di Caligari. Così lo concepivano
gli stessi autori. Secondo il pacifista Janowitz, essi avevano creato Cesare
con il vago proposito di ritrarre l’uomo comune che, costretto dal servizio
militare obbligatorio, viene addestrato a uccidere e a essere ucciso. Il significato
rivoluzionario […] si manifesta apertamente alla fine, quando si rivela che lo
psichiatra è Caligari: la ragione vince le forze irrazionali e l’autorità insensata
viene simbolicamente abolita 14 .
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