Il mito delle Danaidi, dall'età classica alla paremiografia.

cuperati nella tradizione mitografica od erudita, ma hanno lasciato sporadiche tracce nella
tradizione letteraria correntemente intesa. Va precisato che l’aspetto delle acque, centrale
nella mitografia della città peloponnesiaca, fu comunque ripreso sia nel dramma satiresco
Amimone di Eschilo sia nel terzo libro degli Aitia callimachei.
Fin dal VI secolo a.C. le Danaidi furono dunque protagoniste di racconti destinati ad
un’ampia circolazione ( dal Catalogo esiodeo, alle odi di Pindaro, alle tragedie di Frinico ed
Eschilo) 12 , ma divennero marginali nella seconda metà del V secolo 13 . Fatta eccezione per le
Δαναΐδες di Melanippide 14 che intorno agli anni Venti intitolò a loro un suo ditirambo, fu
12 Tra la trilogia rappresentata da Eschilo e i frammenti del Catalogo esiodeo si riscontrano delle analogie. Il fr.
127 M.-W. ( riportato nell’edizione della Hirschberger nel commento al fr. 46, p. 294= 129 M.-W.) fa rife-
rimento all’arrivo dei cinquanta Egiziadi ad Argo, situazione ripresa dalle Supplici eschilee, dove le eroine
giunte ad Argo vengono a sapere di essere state raggiunte dai cugini. Eschilo inoltre accoglie la tradizione
esiodea relativa al numero degli Egiziadi ( cioè cinquanta), anche se esisteva una versione ‘alternativa’( soste-
nuta da Ecateo FGrHist 1F 19) che ne aveva fissato il numero a venti. Il tema delle acque, ben attestato nel
Catalogo ( fr. 128 M.-W.= 45a e 45b Hirschberger), divenne soggetto per il dramma satiresco Amimone. E la
conclusione della vicenda - la scelta di Ipermestra di salvare Linceo e il loro fecondo matrimonio- si può
connettere ai vv. 2 e 3 del fr. 129 M.-W. ( = fr. 46 Hirschberger= 77 Most) che raccontano della μεγάλην …
λώβην ( verosimilmente quella di Linceo nei confronti di Danao) e della nascita di Abante.
13 Accenni al mito delle Danaidi ricorrono in Euripide: Ecuba 886; Oreste 871-2; Eracle 1016-18; il perduto
Archelao fr. 228 Kannicht, si apriva con un riferimento a Danao. Dal fr.228a, tràdito da papiro, si evince un
riferimento a Linceo che ‛non toccò’, οὐκ ἔψαυσε. Secondo Siegmann, primo editore del papiro, si dovrebbe
pensare a Linceo che non toccò Ipermestra ( αὐτῆς) , mentre Herder, in analogia al v. 14 dell’Ippolito, pense-
rebbe piuttosto a γάμων. Questi riferimenti, che richiamano l’impianto della trilogia eschilea, mostrano la dif-
fusione e la notorietà della vicenda, senza però che le eroine assurgessero ad un ruolo di protagoniste. Rispet-
to alla seconda metà del V secolo a.C., in cui le Danaidi furono poco presenti nella produzione drammatica,
nella prima metà del IV secolo invece la loro saga tornò in auge. Per questo aspetto, vd. infra cap.2.
14 Fr. 1 Page = Athen. 14, 651 F. Le Danaidi qui rappresentate- fanciulle nude, dedite alla caccia di preziosi
aromi- rinviano alle Danaidi dell’epos argivo Δαναΐς, laddove le eroine si accingono al combattimento lungo
le rive del Nilo (fr.1 Bernabé) armate di tutto punto (ὡπλίζοντο). Ma il ditirambografo può anche essersi ri-
5