Il mito delle Danaidi, dall'età classica alla paremiografia.

primi soccombono e perdono il re Pelasgo 42 ; Danao, il padre delle fanciulle, è costretto a
concederle in matrimonio ai nipoti, ma dà alle figlie un pugnale con cui uccidere gli sposi
dopo il banchetto nuziale nella prima notte di nozze. Tutte le Danaidi uccidono lo sposo,
eccetto Ipermestra che salva Linceo o perché si innamora di lui 43 o perché questi ne rispet-
ta la verginità 44 . Ipermestra, trascinata a giudizio dal padre in quanto disobbediente, è as-
solta grazie all’arringa pronunciata da Afrodite in suo favore 45 . Parte delle parole della dea,
tratte dalla tragedia conclusiva Danaidi, sono conservate (fr. 44 Radt): esse inneggiano alla
naturalità del matrimonio, inseribile nell’ordine cosmico per cui “il puro Cielo ama pene-
trare la Terra,/ da amore di nozze è presa la terra;/ la pioggia che cade dal cielo bramoso/
rende gravida la terra; e questa genera per i mortali/ il nutrimento per le greggi, il grano di
Demetra,/ il frutto degli alberi; tutto questo si compie dall’irrorazione nuziale./ Di tutto
ciò io sono la causa” 46 .
41 Schol.Aes.PrV.853a;Schol.Eur.Hec.886;Schol.D.HomIl.4,171;Eust.Thess.AdIl.1,42;Serv.Gramm.inVerg.
Comm.10,497; Lact.Plac.inTheb.6,290.
42 Secondo Cunningham, 1953 da un frammento papiraceo ( P.Oxy.2251) in cui si parla della morte di uno
ξενόδοκος, un personaggio ospitale, sarebbero deducibili la morte di Pelasgo in battaglia e il passaggio della
sovranità di Argo a Danao Poiché il papiro contiene materiale eschileo, lo studioso l’avrebbe connesso alla
trilogia eschilea delle Danaidi, assegnandolo alla seconda tragedia, gli Egiziadi. In realtà non è sicuro che il
frammento papiraceo provenga dagli Egiziadi.
43 Così il Prometeo, 865-6; Schol.Aes.Pr.V. 853a; Schol.Eur.Hec.886.
44 Schol.Pind.Nem.X10a; Bibl. 2,1,5; Schol.D.Hom.Il. 4,171.
45 Sono ps.Apollodoro e Pausania ( 2,19,6) a raccontare del processo e assoluzione di Ipermestra, ma non si sa
se anche la trilogia eschilea si concludesse in questo modo. Ipermestra infatti fu l’unica delle sorelle a non es-
sersi macchiata del delitto: un processo contro le Danaidi assassine sembrerebbe più plausibile. Vd. anche infra
nn. 184 e 185.
46 ἐρᾷ μὲν ἁγνὸς οὐρανὸς τρῶσαι χθόνα / ἔρως δὲ γαῖαν λαμβάνει γάμου τυγχεῖν· / ὄμβρος δ᾿ ἀπ᾿ εὐνάεντος
οὐρανοῦ πεσών / ἔκυσε γαῖαν· ἡ δὲ τίκτεται βροτοῖς / μήλων τε βοσκὰς καὶ βίον Δημήτριον /δένδρων τ᾿ ὀπώραν· ἐκ
νοτίζοντος γάμου /τελεῖθ᾿ ὅσ᾿ἔστι· τῶν δ᾿ἐγὼ παραίτιος. Il frammento è riportato da Ateneo 13,600A.
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