Il mito delle Danaidi, dall'età classica alla paremiografia.

quasi immangiabile sia perché accompagnati alle merole, ovvero a vilissime e maleodoranti
sardine. L’effetto che ne risulta è di evidente parodia, di pastiche, di accostamento forse
inedito e in grado di suscitare spontanea risata.
Ammesso dunque che il personaggio in questione acquisti al mercato cibi modesti e di per
sé poco adatti alla grande occasione di un banchetto nuziale, quest’ultimo risulterebbe con-
notato in termini di estrema parodia: il breve elenco di pesci, presentati sotto forma di in-
ventario edifagetico, è appositamente finalizzato a suscitare il riso 110 .
C’è però da chiedersi se la scelta di “polipetti, merole e seppioline” sia o meno casuale. Se
cioè vengano associati in polisindeto tre specie qualsiasi di pesci o se da tale accostamento
sia arguibile qualche significato. L’elemento gastronomico, come sostiene R. Barthes,
permette infatti di riconoscere gusti, tendenze, interessi e stile di vita di singoli individui, di
classi sociali, di intere popolazioni 111 .
Ὀσμύλια, μαινίδια e σηπίδια sono pesci connotati da una forte capacità mimetica. E non
solo. Polipo e seppia, come aveva evidenziato Degani 112 , presentano una stretta affinità con
Teti per la loro capacità di adattamento mimetico e « their cunning, their fraudulence, their
camouflage, their polymorphism» 113 sono anche caratteristiche delle Danaidi. L’assassinio
perpetrato contro i cugini rivela la capacità di approfittare del momento di debolezza
dell’avversario, nonché l’astuzia e l’inganno nel farlo. L’astuzia del polipo e della seppia era
110 Pittaluga 1992 «il piacere di catalogare risente di un’antichissima tradizione letteraria … che nell’accumulo
terminologico, nella sapiente giustapposizione asindetica, nell’attenzione per il lessico tecnico, e perciò raro e
inaspettato, cercava prevalentemente effetti comici» ( 285).
111 Barthes 1993, I, 924-33.
112 Degani 1995.
113 Degani 1995,425.
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