Bimba di due anni muore per una rara polmonite - tages anzeiger

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IL CAFFÈ 21 febbraio 2010
René
Prêtre
Cresciuto in una fattoria giurassiana oggi
è uno dei cardio chirurghi infantili
più quotati al mondo. Ha vinto lo Swiss
Award 2009. La sua filosofia? “Rispetto la
natura”. Meticoloso. Maniaco dai dettagli.
Così ogni anno regala una seconda
vita a trecento bambini
SIMONETTA CARATTI
Si infila il camice e le sue mani da
“artista del bisturi” si muovono
con calcolata precisione, la sua
équipe lo segue con fiducia, perchè
tutto è preparato nei minimi
dettagli quando incide il costato per arrivare
al centro della vita pulsante: il cuore. A
volte è poco più grande di una albicocca
quando si tratta di piccoli pazienti, bimbi
appena venuti al mondo, che già soffrono di
malformazioni cardiache. Al Kinderspital di
Zurigo come nell’ospedale di Maputo in
Mozambico, la sua regola è sempre la
stessa: preparare tutto nei minimi dettagli,
nulla è lasciato al caso, la routine è una parola
che non appartiene al vocabolario del
chirurgo giurassiano René Prêtre, 51 anni,
nominato svizzero dell’anno 2009, che al
Caffè svela la sua ricetta vincente: “Preparo
ogni intervento nei minimi particolari. Lavoro
come chirurgo da 25 anni, solo in un
LA FATTORIA
Ragazzo di campagna,
terzo di sette figli, sognava
di fare il calciatore
secondo tempo mi sono dedicato al cuore.
Mi hanno aiutato parecchio all’inizio. Poi
ho fatto tanta pratica. Raramente mi sono
trovato in situazioni critiche che non mi
aspettavo”.
Che qualcosa vada storto in sala operatoria
può succedere a tutti, anche al più brillante
tra i medici, il rischio zero non esiste, ma è
un rischio che si può abbassare molto. E’ la
filosofia del chirurgo romando: “Ho grande
rispetto per ogni operazione, so che cosa
farò, conosco e prevedo ogni passo dell’intervento:
è come avventurarsi su una pista
nera di sci, se si conoscono tutte le curve, i
dossi e le pendenze non c’è ragione di avere
paura”. Per il medico anche prima di un intervento
delicato non c’è spazio per tentennamenti,
dice di non aver mai pregato,
nemmeno una sola volta, prima di entrare
in una sala operatoria, che ormai per lui è
quasi una seconda casa: “La preparazione è
molto importante. E’ decisiva. Cadere nella
routine è pericoloso, non si osservano più
con la dovuta attenzione tutti i dettagli
prima di iniziare”.
Ai trecento bambini che opera ogni anno
Prêtre di fatto “regala” una seconda vita. La
sua mano esperta interviene portando un
nuovo equilibrio laddove madre natura ha
fallito o deviato il suo corso. Un potere che
potrebbe far “perdere la testa” a chi non ha i
piedi ben piantati a terra. Ma non è un problema
per chi, come Prêtre, è cresciuto in
una fattoria a Boncourt, un paese al confine
con la Francia, terzo di sette figli, primo tra i
L’INCONTRO
maschi, destinato a prendere le redini dell’azienda
paterna, con un sogno nel cassetto:
giocare nella nazionale di calcio. Sarà
proprio la sua infanzia semplice e dura di
ragazzo di campagna, tra lavori nei campi e
levatacce per accudire gli animali, dove si
impara presto ad usare le mani, a creare un
legame particolare ed un rispetto profondo
per la natura e le sue regole. Una lezione di
vita che il medico non ha dimenticato: “Si
ottiene un buon risultato medico solo andando
nel senso della natura, è una corrente
che passa, si può modificare il suo
corso, ma non si può fermarlo o contrastarlo.
E’ un alleato importante. Se penso ad
esempio alla cicatrizzazione, quando suturo
due arterie, poi queste si fondono,
come se fossero cresciute insieme. Tutto
grazie ad un processo naturale”.
Nel suo lavoro di chirurgo, quando ferma il
cuore di un bimbo per poterlo operare, lavora
in una dimensione alterata, tra la vita e
la morte, dove ogni movimento deve essere
LA SALA OPERATORIA
Ha lavorato tra anni a New
York. Ora opera tra Zurigo,
Monaco e nel Terzo Mondo
preciso, calcolato, dove ogni minuto è importante.
Anche al limite dell’immaginabile,
come nel 2005, quando salva la vita ad
una bimba di cinque anni, impiantandole
un cuore artificiale nell’attesa di un futuro
trapianto. Una prima svizzera, quella del
medico giurassiano, considerato oggi uno
dei migliori specialisti mondiali in chirurgia
cardiaca.
Sono stati sforzi e sacrifici ben ripagati
quelli della famiglia Prêtre, di papa Denis e
mamma Bernadette, che hanno assecondato
la passione del figlio René per la medicina.
Sceso dal trattore blu che ancora oggi
ama guidare quando si reca in visita alla fattoria
di famiglia, Prêtre conclude gli studi in
medicina a Ginevra. Poi inizia una vita dedicata
quasi esclusivamente alla chirurgia.
Quindici anni di operazioni in giro per il
mondo, tante sale operatorie, tante équipe
mediche. Come il pronto soccorso dell’ospedale
Bellevue di New York dove Prêtre
ha lavorato per tre anni. L’esperienza non gli
manca, Londra Parigi, Dubai, Georgia, Monaco.
Nel Principato si reca quattro volte
all’anno su invito della principessa Caroline,
che fa arrivare da tutto il mondo bambini
cardiopatici che Prêtre (con altri colleghi)
opera gratuitamente. Così succede in
Mozambico, dove grazie alla sua fondazione
“le petit coeur” ogni anno trenta bambini
malati hanno una seconda chance. Il
suo impegno umanitario è prezioso ma lui
stesso riconosce che è una goccia in un
mare di miseria. “Il mio contributo salva dei
Keystone
@
www.lepetitcoeur.com
Il buon chirurgo
con pietose parole
conforta l'ammalato,
mentre con mano
sicura, e che pietà non
trattiene, ne taglia
le membra.
VILFREDO PARETO
economista e sociologo italiano
1848-1923
bambini, ma non cambia nulla nel panorama
di povertà in Africa. E’ un problema
molto complesso. C’è una questione politica
da sanare, ci vuole una democrazia e le
priorità sono tante: l’istruzione che manca,
strade e infrastrutture in condizioni pessime,
così come l’agricoltura. Non sono mie
competenze, nemmeno della Svizzera, che
non può fare miracoli, ma quando aiuta, lo
fa bene”.
Anche sul fronte puramente medico, dare
veramente un aiuto al Terzo mondo, significherebbe
formare personale sanitario sul
posto, anche in cardiologia, in grado di poter
operare in modo indipendente. Ma c’è
un grosso ostacolo, si chiama formazione.
“Sono diventato un buon chirurgo dopo
venti anni di esperienza ed opero ogni
giorno. E’ un bagaglio di esperienze che si
apprende nel tempo e con l’esercizio”. E’ la
dura realtà che come un macigno divide il
mondo tra chi può avere tutto, e chi nulla o
quasi. Ma nelle parole del medico c’è an-
L’AFRICA
Con la sua fondazione
cura gratuitamente 30 bimbi
all’anno in Mozambico
che speranza. “Vedo passi avanti in Mozambico,
nel reparto cure intense, ad esempio,
ora ci sono un medico e infermieri locali
che si stanno specializzando. Ma per la chirurgia
ci vuole tempo e molta esperienza”.
Di recente rientrato da Maputo dove ha
operato diversi bimbi cardiopatici, trascorre
gran parte delle sue giornate tra
l’ospedale di Zurigo e congressi in cardiologia.
Chi lo conosce bene dice che in vacanza
ci va di raro, non più di una settimana all’anno.
E di tempo libero ne resta poco, anche
da dedicare alle sue due figlie, Camilla
e Tatiana. Come ai suoi progetti, ne ha in
cantiere due e in futuro potrebbero anche
diventare qualcosa di più. Non si sbilancia :
“Vedremo, non so che cosa farò tra dieci
anni. La vita ti porta dove devi andare”.
Arrivare a vincere lo Swiss Award 2009 è
stato un bel traguardo. E’ il secondo medico
che si aggiudica il titolo. Allora gli chiediamo
di dare una pagella alla produzione
medico scientifica della Svizzera, nota all’estero
soprattutto per le sue disavventure
bancarie e forse troppo poco per le sue
punte e primizie sanitarie. “Si parla tanto di
banche perché ora sono sotto i riflettori per
i noti problemi. Comunque per loro natura i
ricercatori sono discreti, ma posso assicurare
che nei congressi internazionali la Svizzera
è ben rappresentata e la produzione
scientifica è buona. I risultati non sono
molto pubblicizzati, ma nessun paese lo fa,
a livello scientifico si lavora nell’ombra”.
scaratti@caffe.ch