Tito Livio. Gli ab urbe condita libri - Facoltà di Lettere e Filosofia

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Letteratura latina B a.a. 2008-2009 mod. 2. Appunti delle lezioni 28 Complementare all’esaltazione della frugalitas è la dimostrazione che vita agiata e lusso hanno conseguenze disastrose: è il caso dei famosi ozi di Capua di Annibale. Condotti a svernare, dopo Canne, in una città minime salubris militari disciplinae, i soldati di Annibale si abituano alla pigrizia, ai banchetti, all’ubriachezza, alla compagnia di meretrici: in questo errore va individuata addirittura la causa principale della sconfitta di Annibale, che da Capua uscì con un esercito trasformato, che aveva perduto la disciplina di un tempo27. Il pregiudizio patriottico induce Livio a presupporre che devozione religiosa, lealtà, valore in guerra, giustizia, amor di patria, disciplina dei soldati e saggezza di uomini politici e generali, moderazione e sobrietà nei costumi di vita privati siano doti proprie dei Romani, soprattutto di quelli antichi; ma le virtù sono esaltate come valori autonomi, non perché possedute dai Romani: lo storico non manca talvolta di biasimare quei Romani che non vi si adeguano, e di giudicare positivamente i non Romani che si avvicinano a questo ideale. In generale egli interpreta i fatti, i successi e gli insuccessi militari e politici, facendo sempre riferimento a qualità morali, che costituiscono il criterio di giudizio fondamentale. 27 3,18,11-16. I periti artium militarium, sostiene Livio, ritennero che in quell’occasione Annibale avesse commesso un errore più grave di quello di non aver subito marciato su Roma dopo Canne: illa enim cunctatio distulisse modo victoriam videri potuit, hic error vires ademisse ad vincendum. Lo storico attribuisce certo un peso eccessivo a questi famosi ozi: come infatti risulta dal suo racconto stesso, in quel medesimo inverno 216-215 i Cartaginesi assediarono e conquistarono Casilino (23,19 e 22), e ciò avvenne prima del consolato di Gracco, che entrò in carica a marzo (23,24): la bella vita dell’esercito cartaginese a Capua non dovette dunque durare molto.
Letteratura latina B a.a. 2008-2009 mod. 2. Appunti delle lezioni 29 LA PREFAZIONE La prefazione è la sezione dell’opera storiografica in cui la persona del narratore è in primo piano, e si rivolge direttamente al suo pubblico, dichiarando ragioni e natura del proprio lavoro, le difficoltà incontrate, quali scopi si proponga, come sia consapevole della necessità che il resoconto storico sia veritiero e imparziale, ecc. Come si è detto, l’opera di Livio conteneva diverse prefazioni, o premesse. La più importante è naturalmente la prefazione generale, che funge da presentazione dell’intera opera. Quando Livio scrive esisteva già una tradizione antica e abbastanza complessa sulla funzione e sui compiti di una praefatio, studiati, catalogati e codificati dai retori. In particolare, come si può dedurre dall’esame delle prefazioni delle opere storiche a noi note, si direbbe che lo storico consideri necessario non solo e non tanto annunciare il tema che sarà trattato (questo è l’atteggiamento tipico del poeta epico), quanto soprattutto giustificare l’opera che sta per iniziare. I retori indicavano come scopo fondamentale dell’esordio, inteso come brano introduttivo in generale, ma in particolare di un’orazione, quello di ottenere la docilitas, l’adtentio, la benevolentia del pubblico (o del lettore), cioè la disposizione generica ad ascoltare, la disposizione specifica ad ascoltare quanto l’oratore (o l’autore) dirà, e un atteggiamento favorevole verso chi parla (o scrive). La docilitas si ottiene con una breve indicazione del tema che sarà trattato, la adtentio con la dichiarazione dell’importanza o novità del tema, la benevolentia con l’elogio, ma senza arroganza, del compito che ci si è assunti, con un accenno alle difficoltà incontrate, con la denigrazione degli avversari, con dichiarazioni che mostrino quanto chi parla stimi il suo pubblico, come consideri importante il suo giudizio, ecc. Questi precetti, che i retori elaborano soprattutto in relazione all’oratoria giudiziaria, si possono trasferire anche alla prefazione dell’opera storica. In relazione specificamente ai proemi delle opere storiche abbiamo un testo interessante, di un retore anonimo tardo, che dice: “I proemi di un’opera storica sono di tre tipi: possono riguardare la storia, la persona, la materia (de historia, de persona, de materia). Infatti o elogiamo in termini generali l’utilità della storia, come fa Catone, o in rapporto alla persona di chi scrive esponiamo il motivo per cui ha intrapreso questo compito, come Sallustio [...] oppure
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