Tito Livio. Gli ab urbe condita libri - Facoltà di Lettere e Filosofia

Letteratura latina B a.a. 2008-2009 mod. 2. Appunti delle lezioni 54
Assedio e resa di Faleri (5,26,9-27)
Gli episodi proposti dal libro V 67 hanno entrambi come protagonista il personaggio di
Camillo. Il primo (conquista di Faleri) si colloca poco dopo l’espugnazione di Veio, e la
capitolazione, senza combattimenti, di Capena. Nel 394 Camillo viene eletto tribunus
militum consulari potestate, grazie all’appoggio dei patrizi, che vedono in lui, non a torto,
un oppositore deciso e sicuro alle iniziative dei tribuni della plebe. Ufficialmente però a
Camillo viene affidata la guerra contro Faleri, e in attesa che egli parta per questa guerra
i tribuni della plebe rimangono tranquilli.
Dopo aver ricacciato i Falisci che hanno attaccato l’accampamento romano,
Camillo cinge d’assedio la città, un assedio che si prospetta lungo e difficile, come Livio
ha cura di illustrare. Il raccontino sul maestro traditore, narrato da molti altri autori
antichi, è un exemplum, che illustra il comportamento corretto in guerra, quello che –
nella visione idealizzata di Livio – è proprio in generale dei Romani. L’episodio ha il
medesimo significato di quello, altrettanto o forse più famoso, del console Fabrizio e del
medico di Pirro, che certamente anche Livio narrava, nella prima decade (perduta) della
sua opera. Il valore esemplare della vicenda viene indicato esplicitamente dallo storico
nella parte conclusiva del cap. 5,26 (§§ 9-10), che funge da introduzione al racconto.
Questo, che occupa l’intero cap. 27, come per lo più avviene in Livio, non è interrotto né
disturbato da commenti del narratore, che lascia che siano i personaggi ad illustrare – in
modo assai chiaro ed esauriente – la morale dell’episodio. Lo scrittore anticipa, in queste
frasi introduttive, l’esito della vicenda (la rapida vittoria del generale romano), ma il modo
in cui egli giunse a tale felice conclusione si rivela solo nel corso del racconto.
L’introduzione dello storico accenna solo, in termini generali, alla virtus rebus bellicis
cognita di Camillo: si tratta, certo non a caso, di una indicazione un poco fuorviante per
il lettore, che certo si attende una impresa militare straordinaria, come quella che portò
alla conquista di Veio, ma molto più rapida di quella. Il racconto che segue invece illustra
un aspetto nuovo e ancora inedito della virtus di Camillo, la lealtà nella condotta di
guerra.
La storia si apre con l’antefatto, una spiegazione necessaria per la piena
comprensione del successivo svolgimento della vicenda; l’esposizione comprende brevi
brani in discorso indiretto (l’indegna proposta del maestro) e in discorso diretto (la
risposta di Camillo e le parole degli ambasciatori di Faleri al senato romano). Con il
67 Il quinto libro contiene la narrazione degli anni 403-390: la guerra contro Veio, iniziata nel 405,
si conclude, dopo dieci anni di assedio, nel 395, grazie al dittatore Marco Furio Camillo, che la
espugna operibus, non vi (5,22,8): Livio si riferisce con queste parole alla galleria (cuniculus) che
Camillo fa scavare in segreto, e permette ai soldati di sbucare direttamente sulla rocca della città,
mentre gli assedianti la attaccano da ogni parte.