Relazione del primo viaggio intorno al mondo

abbracciandola e baciandola molto. Se volle far cristiano innanzi la sua
morte. El chiamassemo Paolo. Questa gente quando voleno far fuoco,
fregano uno legno pontino con un altro, in fine che fanno lo fuoco in una
certa medolla d'arbore, che è fra questi due legni.
Mercore a 28 de novembre 1520 ne disbucassemo da questo stretto
s'ingolfandone mar Pacifico. Stessemo tre mesi e venti giorni senza pigliare
refrigerio di sorta alcuna. Mangiavamo biscotto, non più biscotto, ma
polvere de quello con vermi a pugnate, perchè essi avevano mangiato il
buono: puzzava grandemente de orina de sorci, e bevevamo acqua gialla già
putrefatta per molti giorni, e mangiavamo certe pelle de bove, che erano
sopra l'antenna maggiore, acciò che l'antenna non rompesse la sartia,
durissime per il sole, pioggia e vento. Le lasciavamo per quattro o cinque
giorni nel mare, e poi se metteva uno poco sopra le brace e così le
mangiavamo, e ancora assai volte segatura de asse. Li sorci se vendevano
mezzo ducato lo uno e se pur ne avessemo potuto avere. Ma sovra tutte le
altre sciagure questa era la peggiore: crescevano le gengive ad alcuni sopra
li denti così de sotto come de sovra, che per modo alcuno non potevano
mangiare, e così morivano per questa infermità. Morirono 19 uomini e il
gigante con uno Indio de la terra del Verzin. Venticinque o trenta uomini se
infirmarono, chi ne le braccia, ne le gambe o in altro loco, sicchè pochi
restarono sani. Per la grazia de Dio, io non ebbi alcuna infermitade.
In questi tre mesi e venti giorni andassemo circa de quattro mila leghe
in uno golfo per questo mar Pacifico (in vero è bene pacifico, perchè in
questo tempo non avessimo fortuna) senza vedere terra alcuna, se non due
isolotte disabitate, nelle quali non trovassimo altro se non uccelli e arbori; le
chiamassemo Isole Infortunate.
Son lungi l'una dall'altra duecento leghe. Non trovavamo fondo
appresso de loro, se non vedevamo molti tiburoni. La prima isola sta in 15
gradi di latitudine a l'australe, e l'altra in 9. Ogni giorno facevamo
cinquanta, sessanta e settanta leghe a la catena, o a poppa. E se Iddio e la
sua Madre benedetta non ne dava così buon tempo, morivamo tutti de
fame in questo mare grandissimo.
Quando fossimo usciti da questo stretto, se avessemo navigato sempre
al ponente, averessimo dato una volta al mondo senza trovare terra niuna
se non el capo de le XI mila Vergine, che è capo de questo stretto al mar
Oceano, levante ponente con lo capo Deseado del mare Pacifico, li quali due
capi stanno in 52 gradi di latitudine puntualmente al polo Antartico.
Il polo Antartico non è così stellato come lo Artico. Se vede molte stelle
piccole, congregate insieme, che fanno in guisa de due nebule poco separate
l'una dall'altra e uno poco offusche, in mezzo delle quale stanno due stelle
molto grandi, nè molto relucenti e poco se moveno. La calamita nostra,
zavariando uno sempre, tirava al suo polo Artico; niente de meno non
aveva tanta forza come da la banda sua. E però, quando èramo in questo
golfo, il capitano generale domandò a tutti li piloti, andando sempre a la
vela, per qual cammino navigando pontasseno su le carte. Risposero tutti:
Per la sua via puntualmente data: li rispose che pontavano falso, così come
era, e che conveniva aiutare la guglia del navigare, perchè non riceveva
tanta forza dalla parte sua. Quando èramo in questo golfo vedessimo una
croce de cinque stelle lucidissime, dritto al ponente e sono giustissime una
con l'altra.
In questi giorni navigassemo tra il ponente e il maestrale e a la quarta
del maestrale in verso ponente e al maestrale, finchè giungessimo a la linea
equinoziale, lungi dalla linea de la ripartizione cento e vinti gradi. La linea
de la ripartizione è 30 gradi lungi dal meridionale: el meridionale è 3 gradi
al levante lungi da Capo Verde. In questo cammino passassemo poco lungi
da due isole ricchissime, una in venti gradi di latitudine al polo Artico, che
se chiama Cipangu; l'altra in quindici gradi, chiamata Sumdit Pradit.
Passata la linea equinoziale, navigassero tra ponente e maestrale e alla
quarta del ponente verso il maestrale; poi duecento leghe al ponente,
mutando il viaggio a la quarta verso garbin fin in 13 gradi al polo Artico per
apropinquarse più a la terra del capo de Gaticara, el qual capo, con pardon
de li cosmografi perchè non lo visteno, non si trova dove loro li pensavano,