Laudani C., Le società di Mutuo Soccorso a Catania e Provincia nel ...

Le Societll di Mutuo Soccorso 359
realta delle societa di mutuo soccorso canoliche e a ridurne
l'azione sui terreno esclusivamenre religioso, mi sembra percio
difficile sostenere con il Verucci, che Ie societa carroliche erano
fondate su un preminente scopo di edificazione religiosa, e sulla
beneficenza dei ricchi".(59)
Le societa cattoliche erano impegnate, cosl come quelle laiche,
sui terreno dell'emancipazione morale e sociale anche se 10 sforzo
maggiore fu mobilitato in direzione del rafforzamento e della espansione
della fede carrolica, contro quel nascente movimento
operaio considerato "opera del demonio ovunque appoggiato
dallo spirito rivoluzionario d'impianro inrernazionalista"(60), e
contro il movimento protestante, che iniziava ad orrenere dei piccoli
successi e che merreva in dubbio 1a centralita della fede cattolica.
I protestanti si insinuavano laddove era carenre l'arrivita delle
autorita religiose. Alia fine degli anni '60, a Catania 249 persone
si professavano evangelici,(61) e neUe case di alcuni di essi si tenevano
uffici religiosi, a cui partecipavano decine di fedeli.(62)
E'anche vero pero che proprio avvalendosi di quei principi, i catrolici
diedero vita ad un vasto movimento associazionisrico d i
mutuo soccorso che non si puo certo considerare, come afferma
Renda "inevitabilmenre di secondo piano",(63) il loro numero era
cerramente inferiore a quello delle sociera laiche, ma proprio per
gli obierrivi che si proponevano era presenre in esse un'azione economico-sociale
che ha contribuito a preparare il rerreno aBe e-
59 G. Vcrucei, L'italia /aica uattolica, op. cit. p. 41.
60 Pane e /avoro, in La Sicilia cattolieo, 28 aprile 1877.
61 Censimmto della popo/azione del com/me di Catania del 31 dicembre
1871, Catania 1873.
62 Su qucst'argomemo efr. G. Ziro. La cttra pastorale a Catania negli all1li
dell'episcopflto Dusmet (1867-1894), Galatea, Acircale 1987, p. 31.
63 F.Rcnda, op. cit. p.l39.