Laudani C., Le società di Mutuo Soccorso a Catania e Provincia nel ...

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Cettina Laudani
Indifesi ed isolati, operai-contadini, operai-artigiani, cominciarona
ad organizzarsi e a reagire alIa lora degradazione morale e
materiaIe. L'associazione di mutuo soccorso fu 10 stIumento per
tutelarsi dalle conseguenze delle malattie, degli infortuni, della
disoccupazione rna fu anche il mezzo attraverso il quale
"congedarsi dalla vita in maniera decorosa e solenne", come imponeva
la societa ottocentesca nd celebrare il "grande rito della
morte " .
L'assistenza medica e i sussidi in denara a colora che in seguito
ad infortuni sui lavora non erano in grado di badare a se stessi e
alla lora famiglia, erano gli obiettivi principali d'ogni sodalizio
che, in assenza di qualsivoglia forma di assistenza pubblica, utilizzava
10 strumento del mutualismo per uscire dalla condizione umiliante
della carita delle Opere Pie.
La stato di salute della classe operaia nella seconda meta dell'
800 erano malta precarie, la sottoalimentazione e l'insalubrira
delle abirazioni favorivano malartie lerali di origine infettiva come
il calera e la tubercolosi, rna di frante ad organismi cosi poco
resisrenti anche malartie meno invasive come il morbillo, la scarlattina
a la semplice influenza diventavano mortali,(ll6) in queste
condizioni gli operai avevano bisogno dell'assisrenza fornira loro
dalle sociera di mutuo soccorso per cui "sacrificare" parte del lora
salaria per aderire ad un sadalizio divenrava una esigenza necessarIa.
116 5ulle eondizioni di salure della classe operaia si veda il gia eiraro 5refano
Mcrli, in panieolarc la seconda parre del suo saggio: La condizione opernia nel/a
prima rivoluzwne indusrriale, cd inolrre P. Soreinelli, Miseria e malattie nel
XIX secolo. I utipopolari ne!l1ralia centrale tra rifl perecclJiale e pellagra, Milano,
F.Angeli 1979 cd aneora F. Della Perura (a cura), Storia d1ralia. Annuali
VIL Malattia e Medicina, Torino, Einaudi 1984.