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Fig. 3 - Pianta dell’Iseo di
Pompei (da Divus Vespasianus).
puteolane. E’ probabilmente questa l’interpraetatio graeca
che riscosse maggior successo nei Campi Flegrei, se
è vero che il culto venne importato dai mercanti e che
fu praticato soprattutto da loro.
Inoltre, la collocazione topografica del tempio non
sembra conciliarsi con il testo della lex, che parla di
un’area nei pressi del mare e non in collina, dove invece
si trova la aedes raffigurata sulla fiaschetta, raggiungibile
con una scalinata e, appunto, un’ascensio.
Topograficamente, i templi di Iside e di Serapide
sono spesso ospitati nello stesso complesso monumentale
o in santuari vicini (caso esemplare è l’Iseo-
Serapeo del Campo Marzio a Roma); è pertanto ipotizzabile
che il termine Isium designi sulla fiaschetta
puteolana un templum dedicato ad entrambe le divinità,
abbreviato per mancanza di spazio; considerando
infatti la datazione tarda della fiaschetta (fine III-inizi
IV sec. d. C.) non desta meraviglia che si sia indicato il
tempio con il solo nome della dea, in quanto il culto
di Iside in Italia diventerà molto presto preminente su
quello del fratello-sposo. Non è un caso che a Pompei
si sia deciso di edificare, in pieno II sec. a. C., un tempio
ad Iside e non a Serapide, il quale continuerà ad
avere un certo seguito soprattutto fra gli stranieri e i
mercanti 42 , occupando però un ruolo sempre più marginale
rispetto alla sposa ‘dai mille nomi’.
Una delle attestazioni più importanti del culto isiaco
a Pozzuoli è una statua interpretata da Fausto Zevi
come ‘Iside Pelagia’ o ’Iside alla Vela’, che raffigura la
dea nell’atto di utilizzare il proprio mantello alla stregua
di una vela, di cui era considerata inventrice 43 .
Pompei
Anche a Pompei i culti egizi sono attestati precocemente
ed è probabile che l’Iseo pompeiano, unico edificio
del genere ben conservato in Italia, sia di poco
posteriore al Serapeo puteolano. La prima attestazione
dei culti nilotici a Pompei è un’iscrizione graffita all’in-
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terno di una scodella a vernice nera, rinvenuta nel
corso degli scavi eseguiti nell’area fuori Porta Nola 44 .
L’iscrizione recita «Filadelfo ha dedicato agli Dèi
Eueilatoi»; il termine Eueilatos è diffuso soprattutto in
area egizia ed egeo-insulare, e sembra essere legato alle
divinità nilotiche; anche il nome del dedicante è tipico
dell’onomastica greco-egizia. Secondo l’opinione di S.
De Caro, quindi, la parola Eueilatoi si riferisce alle le
divinità egizie le quali, stando alla cronologia della scodella,
sarebbero presenti in città già dal II sec. a. C., età
compatibile con il loro ‘sbarco’ a Puteoli.
Il santuario di Iside. Le fasi costruttive
Nella sua fase attuale il santuario pompeiano 45 , che
sorge nell’insula VIII, 7, occupata da molti rilevanti
complessi monumentali quali il Foro Triangolare, i
due Teatri e il c.d. tempio di Giove Meilichio (probabilmente
da attribuire ad Esculapio 46 ) è frutto della
ricostruzione successiva al terremoto del 62 a. C.,
intervento voluto dal liberto Numerio Popidio
Ampliato a nome del figlio di sei anni, Numerio
Popidio Celsino, che si guadagnò in questo modo un
posto fra i decurioni 47 .
Queste informazioni sono desumibili dall’epigrafe
posta all’ingresso del peribolo del tempio (il quale
misura 20,76 x 23,56 m) che racchiude tutte le strutture:
il peristilio, la cella, un edificio ipetro (senza copertura)
denominato purgatorium o megaron e tre altari - isolandole
urbanisticamente dagli edifici circostanti.
Ricostruire le fasi del santuario è operazione complessa
ed articolata, e spesso gli studiosi hanno opposto
opinioni divergenti circa la datazione di ciascuna fase.
La fase ‘Sannitica’: II sec. a. C.
La maggior parte degli esperti colloca la prima fase
costruttiva all’età sannitica, in un periodo compreso
fra il 200 e l’80 a. C. 48 o fra il 105 e l’80 49 ; la critica
moderna tende generalmente a privilegiare la cronologia
più alta.
La pavimentazione originaria era in tufo, come
dimostrano alcune lastre ad essa relative e alcuni elementi
collegabili al sistema di scolo delle acque (canalette)
riutilizzati nella ricostruzione post 62; inoltre le
tracce di un colonnato precedente a quello attuale
sono ancora visibili sullo stilobate in blocchi di tufo
del peristilio 50 . Niente altro è rimasto dell’originaria
decorazione del santuario nè delle sue strutture edilizie,
fatta eccezione per tre capitelli di colonna, uno