PROGETTOScuola-Museo - Regione Siciliana

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M. Emanuela Palmisano
Ilcorallo:pescaelavorazione
PROGETTOScuola-Museo
Ippocampo Tecniche, strutture e ritualità della cultura del mare
Tra le prime testimonianze sui sistema di pesca
del corallo, il cui nome scientifico è Corallium
Rubrum, troviamo quella fornitaci da Plinio (23-79
d.C.) nella sua Naturalis Historia. In essa è riportata
un’accurata descrizione delle tecniche e degli strumenti
utilizzati in età antica in questa attività produttiva
e sull’ottima qualità del corallo pescato in
Sicilia nel mare di Trapani e delle isole Eolie. Gli
antichi ritenevano quest’organismo vivente una pianta
marina dotata della singolare proprietà di pietrificarsi,
fuori dall’acqua. Soltanto dal XIX secolo si
comincerà a parlare del corallo e a studiarlo come
un organismo animale e non vegetale.
La pesca del corallo
In età antica la tecnica di pesca consisteva nel recidere
con uno strumento tagliente il ramo che, fatto
cadere all’interno di una rete, veniva portato in
superficie. Con gli Arabi fu introdotta una nuova
tecnica, che perdurerà sino in età moderna. Questo
sistema si basava sull’utilizzo di uno strumento chiamato
ingegno, costituito da due assi trasversali, a forma
di croce, nel cui punto di incontro, posto al di
sotto, era fissato un grosso peso di piombo. Quest’ultimo
consentiva di calare al fondo velocemente
e con forza l’attrezzo stesso, dalle cui quattro estremità
pendevano delle reti entro cui il corallo, rotto
IL CORALLIUM RUBRUM
Il corallo è un organismo animale
che assume una struttura
ramificata. In condizioni ideali,
ossia in un ecosistema
equilibrato, i rami assumono una
lunghezza massima di cm 40. Il
suo habitat ideale prevede acque
tranquille con correnti marine
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1 Corallium rubrum
2 Strumenti di pesca del corallo (da: SALMON T., Lo stato presente di tutti i popoli, Venezia
1740-1766, t. XXIV).
3 Carro trionfale del festino di Santa Rosalia. Maestranze trapanesi. Palermo, Collezione
Giuseppe Whitaker - Villa Malfitano (fotografia di Carlo Curaci).
lievi e nel caso in cui queste
ultime siano maggiori, tende a
sviluppare i suoi rami a forma di
ventaglio, disponendosi
perpendicolarmente al flusso
delle correnti. In ecosistema
equilibrato, lo sviluppo che
preferibilmente assume è quello
di rami isolati. La luminosità è un
altro elemento che condiziona lo
sviluppo di questo organismo
vivente. Alla profondità di m 30 o
40 troviamo il corallo all’interno
delle grotte o in pareti protette.
Da 60 a 250 metri si ritrova in
pareti esposte. La temperatura
ideale dell’acqua dove si sviluppa
questo organismo vivente si
aggira intorno ai 15°-16°, ma non
oltre i 20°.
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