Università degli Studi di Roma “La Sapienza” - Padis

le componenti verbali, senza considerarla una forma di comunicazione di secondaria importanza.
Studi recenti si sono occupati di analizzare l’importanza del non verbale nella
comunicazione politica. Leathers (1986, in Argyle, 1977/90) si occupò ad esempio
dell’addestramento di Carter in vista dei dibattiti televisivi con Ford. L’alta frequenza di sguardi,
i gesti energici, il mantenimento di una postura di auto-affermazione (braccia e piedi larghi), un
tono di voce più alto, contribuirono a produrre, nel primo dibattito faccia a faccia, un’immagine
di Ford più credibile rispetto a quella prodotta da Carter. Quest’ultimo, d’altronde, manifestò
evidenti e frequenti cambi di direzione dello sguardo, molto spesso rivolto verso il basso, una
postura stretta e passiva, gesti deboli e di automanipolazione, un tono esageratamente discendente
alla fine delle frasi. Il suggerimento di Leathers, fu quello di modificare questi comportamenti
non verbali; Carter uscì vincitore dal secondo dibattito.
In Italia, ad esempio, Lamedica (1987) ha condotto una ricerca su varie forme di discorso
pubblico. L’autore ha osservato quattro tipi diversi di discorso in pubblico: il comizio, l’omelia,
la relazione congressuale, l’esortazione di un comandante militare. Dai risultati è emerso che,
all’interno del comizio e dell’omelia, vengono fatti più gesti in assoluto, e in particolare gesti
illustratori ed emblematici. Lamedica ricorda che lo scopo di questi due tipi di discorso è quello
di raccogliere consensi e convincere il pubblico su scelte comportamentali (mentre, ad esempio, il
comandante militare può ricorrere a strumenti coercitivi). Risultano, inoltre, molte interazioni
ritmiche dei gesti con il linguaggio; esse, analogamente a quanto offerto da altri autori già citati
(per esempio a proposito dei gesti coesivi), avrebbero la funzione di dare continuità logica al
discorso, unificandone le varie argomentazioni, ma renderebbero possibile anche una coerenza di
tono, tale da attirare l’attenzione del pubblico per garantirne il consenso.
Atkinson (1984) ha analizzato numerosi discorsi politici, notando che l’applauso spontaneo
spesso è provocato dall’utilizzo di alcuni dispositivi retorici, soprattutto le liste tripartite,
accuratamente enfatizzati e sottolineati dalle dovute pause e da particolari gesti. Egli ha osservato
un intervento di Heffer, membro del partito laburista, al convegno del suo partito nel 1980,
notando che, in coincidenza con l’enunciazione di una lista tripartita, i gesti del politico
diventavano progressivamente più ampi a ogni parte della lista e le mani tendevano, alla fine
(dopo la terza parte della lista), a incrociarsi davanti al corpo, posizione attraverso la quale il
politico comunica al pubblico la fine del messaggio, sollecitandone l’applauso.
Anche Heritage e Greatbatch (1986), dopo aver analizzato alcuni discorsi tenuti da politici
inglesi, riscontrarono che l’applauso che si verificava da parte dell’uditorio, al seguito
dell’utilizzo di alcuni dispositivi retorici, non era stimolato solo ed esclusivamente da questi
ultimi, ma anche dall’uso di alcuni accorgimenti non verbali, come lo sguardo terminale rivolto al
pubblico, le variazioni e l’aumento del tono della voce, il cambio del ritmo e dei gesti finalizzati
ad aumentare l’enfasi del discorso.
Bull (1986), infine, esaminando un discorso di Arthur Scargyll (Presidente del National
Union of Mineworkers) notò che le ovazioni più prolungate, erano prodotte da passaggi in cui
veniva fatto largo uso di dispositivi retorici (in particolare “liste tripartite”, “paragoni” e “titoli
energici”), i quali, a loro volta, erano accompagnati da “movimenti vigorosi delle mani”.
Uno studio su quali tra le categorie di gesti possano rendere maggiormente persuasivo un
discorso politico è quello di Argentin et al. (1990). Anche questi autori hanno basato il loro
studio su un singolo caso: un uomo politico durante la preparazione di un discorso in un
congresso in cui l’obiettivo era la conquista della presidenza del partito. Gli autori hanno
videoregistrato il discorso del politico così come gli veniva naturalmente; in seguito hanno
addestrato il politico a registrare lo stesso discorso politico, mantenendo lo stesso registro verbale
(parole e intonazione), ma cambiando la propria gestualità, con un aumento del numero di gesti
metaforici, un ridimensionamento dei gesti ritmici (chiamati dagli autori gesti di interpunzione) e
l’eliminazione dei gesti auto-adattatori. Dal punto di vista applicativo dell’intervento, il politico,
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