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coli e dolci piselli, dove il tepido clima collinare ed il sole primaverile riuscivano a farli maturare prima. Ma
se le condizioni avverse non avessero permesso la maturazione dei piselli il rispetto della tradizione obbligava
ad una apposita spedizione in Liguria dove da San Cipriano, sulle alture di Genova verso i Giovi, o da
Albenga o da San Remo, con carriaggi, si portavano i piselli a Mestre, per venire poi imbarcati alla volta di
Venezia.
Questo piatto era ed è celebre in tutti i territori della Serenissima, talchè risi e bisi o rizi e bizi sono proposti
ancora nei menù di tutte le città dell’Adriatico orientale, della Grecia e persino della Turchia, così come risibisi
è il piatto che gli Austriaci, nel 1866, si portarono in patria, dopo l’abbandono di Venezia, come bottino gastronomico
ed è ancora possibile gustarlo nei ristoranti! Legume antico, il pisello, coltivato dall’uomo già da
6000 anni in Asia Minore e comunemente usato anche dagli Etruschi: nell’abitato di Bagnolo S.Vito, presso
Mantova, cioè nell’Etruria padana, l’esame di resti paleobotanici ha portato all’individuazione di molti semi di
leguminose (fave e piselli) assai più abbondanti dei cereali (orzo e grano). I greci ed i romani lo conoscevano
bene (biso deriva dal pisum romano) e Plinio parla, fra i legumi secchi, dei piselli “avari” - probabilmente per
la modesta dimensione del frutto rispetto al baccello - così come il greco Filone di Bisanzio, in un’opera in cui
prevede minuziosamente le scorte alimentari di una città assediata, afferma la necessità di costruire silos per
riporre i piselli e gli altri legumi. Ma grande sviluppo il pisello lo ebbe nel Medioevo, periodo che segna una
fondamentale rottura con la tradizione agricola romana che privilegiava il frumento come prodotto di pregio
destinato ai mercati urbani; il successo di grani inferiori quali la segale, l’avena, l’orzo, la spelta e di cereali ad
essi affi ancati, quali la fava, il fagiolo e poi ceci, cicerchie - spesso confuse con i piselli - sono il segno di una
economia maggiormente condizionata dai bisogni alimentari immediati in un’ottica di “autoconsumo” che
privilegiava la molteplicità dei prodotti per proteggersi meglio dalle conseguenze delle avversità climatiche,
contro cui la tecnologia del tempo poco poteva, ed ancora poco può. Da noi, nel Vicentino, la diffusione dei
bisi la si deve ai monaci Benedettini, gli stessi che bonifi carono queste zone ed ai quali si devono i nomi di
alcune località: San Mauro, San Teobaldo, San Maiolo. Del resto la funzione di questi ordini monastici nell’attività
agricola ed “offi cinale” è risaputa: non fosse stato per loro diffi cilmente sarebbero sopravvissute alcune
specie di erbe o di piante (vale certamente per gli asparagi). La selezione è avvenuta nel corso dei secoli ed
ancora le migliori qualità restano la “nana”, la Serpentina, la Espresso generoso e la Palladio.
Alfredo Pelle