note per la storia della cultura greca della calabria medioevale

NOTE PER LA STORIA DELLA CULTURA GRECA 65
tico che pare risentire di influssi cretesi: πλλές φρές θέλεισα να
σπυδάσ, κα διτ εµε µρς φικα τη σπυδίν µάλλιστα δϊτ µεν
καλαρινς η δ Καλαρινεί εναι γένς ραρ, κα της ληθήας
θρ, σπερ κα σφς Βιργιλεις ς πλλς τπυς γράφη, cioè
«più volte ho coltivato l’intenzione di dedicarmi allo studio (idest la
Dialectica), ma poiché sono stolto (µωρς), ho abbandonato quel
proponimento, soprattutto perché calabrese; i Calabri infatti sono
una razza barbara e nemici del vero, come anche il sapiente Virgilio
scrisse in vari luoghi» (63).
A prescindere dalle varie suggestioni che se ne possono inferire,
giova sottolineare che, nel contrasto tra la sapienza e la stolta ignoranza
si consuma certo lo psicodramma del disilluso studente, ma,
al contempo, si concretizza il suo riscatto. Nel momento più acuto
della sindrome depressiva in cui era caduto, in un sussulto di orgoglio
egli rivendica a sé stesso, e quindi al proprio maestro e al proprio
ambiente, la sua cultura profana, che compendia nella citazione
solo nominale del poeta Virgilio, il sapiente per antonomasia.
Ci si trova di fronte ad un sapere recepito e fruito in pillole, in
cui la dottrina rifluisce a glossema. La testimonianza concerne, è
vero, la Calabria del secolo XV, in cui la grecità risulta oramai perdente
e sconfitta come è emerso sia dai resoconti del Liber Visitationis,
sia dai giudizi espressi da Teodoro Gaza e Costantino Lascaris;
nondimeno essa è parimenti significativa, giacché costituisce il
carattere distintivo della cultura profana italogreca.
Il pensiero corre infatti alla Passio di s. Caterina di Alessandria
d’Egitto (64) nella recensione B che, alla luce dei testimoni che ce
l’hanno tramandata, quasi tutti d’origine italogreca, si ha motivo di
ritenere sia stata elaborata in Italia meridionale intorno al secolo
VII/VIII. È merito di Vittorio Peri aver mostrato non solo come il
sostantivo Βιργίλις sia sinonimo di cólto o sapiente – il significato
è estraneo alla semantica (greca) – ma anche come la sapienza della
santa si riduca ad un modello enciclopedico, in cui la letteratura si
(63) LUCÀ, Il libro greco cit., p. 362. Ho rispettato l’ortografia del manoscritto.
(64) Sul culto della santa cfr. St Catherine of Alexandria. Texts and Contexts
in Western Medieval Europe, ed. J. JENKINS - K.J. LEWIS, Turnhout 2003
(Medieval Women. Texts and Contexts, 8); sul ruolo dei Normanni nel promuovere
il culto di Caterina si veda nello stesso volume, alle pp. 19-35, il contributo
di C. WALSH, The Role of the Normans in the Development of the Culte
of St Catherine, ruolo che la studiosa correla ai rapporti diretti col Sinai più che
coll’Italia del Sud e con la Sicilia. Si veda anche EAD., The Cult of St Catherine
of Alexandria in Early Medieval Europe, Ashgate 2007.