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Marina Ballo Charmet
Nata a Milano nel 1952, Marina Ballo Charmet ha incentrato la sua fotografia su quello che chiamano “sguardo
periferico”, sguardo “con la coda dell’occhio”, come dice il titolo di una sua serie, che segna il suo modo di inquadrare
e di indagare la realtà. È un modo di guardare attento a ciò che sta sui margini, sui bordi, alla periferia del campo
visivo, apparentemente meno importante, meno a fuoco, ma che in realtà ci permette di tenere sotto controllo la
nostra posizione e dove si annidano cose e metafore che si addicono perfettamente all’arte. Così, mentre guardiamo
la direzione del nostro percorso, la coda dell’occhio scappa sulla strada che calpestiamo, sul bordo del marciapiede,
sugli angoli dei muriccioli, dove le erbe si sono aperte varchi, dove si sono accumulati mucchietti di scarti. Questi
bordi sono anche i margini e le periferie dell’ambiente, così come della società, della realtà stessa, e sono il luogo
dell’arte, di cui Ballo rivendica allora un’altra centralità, quella della sensibilità e della conoscenza.
Questo sguardo è infatti anche il primo strumento di conoscenza, come ci indicano altre serie di Ballo, che
riprendono in particolare quello del bambino nel suo primo approccio al mondo: dalla primissima posizione in
braccio ai genitori ai suoi primi passi quando impara a camminare. Nel primo caso – la serie si intitola Primo campo
– l’inquadratura è vicinissima, taglia fuori tutto il volto, concentrandosi sull’insieme di collo, mento e bocca, di cui
mette a fuoco solo il centro visivo, sfocando il resto. È l’immagine di una conoscenza che viene prima della parola, una
conoscenza primaria, biologica e affettiva, che si concentra sul dettaglio. La curva del mento è come la curva della
strada, il bordo della camicia come il marciapiede, i peli sul mento come i ciuffi d’erba tra le fessure... Il nostro sguardo
è periferico fin dall’inizio: mentre la biologia ci guida a cercare il cibo, il contatto, il calore, lo sguardo si stacca, per così
dire, a osservare altro, solo apparentemente meno essenziale, muto, ma in realtà altrettanto necessario e vitale.
Se questo vale per lo sguardo individuale, qual è lo sguardo e il margine sulla e della collettività? Mai come oggi
questo bordo è diventato così evidente e urgente: Ballo lo indica negli extracomunitari, in particolare nel loro ritrovarsi
nei parchi pubblici, luoghi aperti, festivi e festosi, antidoto, come afferma Zygmunt Bauman, alla chiusura “mixofoba”,
della nostra paura cioè di mescolarci. Ballo guarda anche loro
con lo stesso sguardo e anche loro diventano, come l’erba nelle
fessure, dei ciuffi umani nelle fenditure dello spazio urbano e della
società. “Si tratta non tanto di rendere l’oggetto, quanto piuttosto
la relazione”, sintetizza l’artista, e osserva come si raggruppano,
come si dispongono e si muovono, che posto e ruolo vi hanno gli
oggetti. Poi, in alcuni casi, a ulteriore sottolineatura metaforica,
una posizione di primo piano la assumono i rifiuti, gli avanzi, gli
scarti. Marginalità significa anche questo, e fotografia e arte
significano anche questo.