dicembre 2011 - Pubblicazioni Ufficiali dello Stato - Istituto ...

Notiziario / 92-97 147
Europeana, la biblioteca digitale europea
Rossella Caffo
Europeana (http://www.europeana.eu) è un’iniziativa finanziata dall’Unione
Europea, avviata nel 2005. Gestita dalla Europeana Foundation ha
come obiettivo la raccolta e la diffusione di informazioni sulle risorse digitali
che compongono il ricco universo culturale europeo tramite una
piattaforma informatica con interfaccia multilingue.
Le informazioni sulle risorse culturali digitali (metadati) non sono prodotte
direttamente da Europeana, ma sono fornite dai soggetti che detengono
e gestiscono le risorse culturali: le istituzioni pubbliche e private del
sistema culturale - biblioteche, musei, archivi, archivi audiovisivi ecc. - afferenti
principalmente ai 27 Stati membri dell’Unione Europea.
Alla fine del 2011 Europeana ha dichiarato di essere il punto di accesso
a circa 20 milioni di metadati relativi a immagini (dipinti, disegni, carte
geografiche, fotografie e immagini di oggetti museali ecc.), testi (libri,
giornali, lettere, diari, documenti d’archivio), audio (musica e parlato da
supporti fonografici, nastri, dischi e trasmissioni radiofoniche), video (filmati,
notiziari e trasmissioni televisive) 1 .
Secondo quando dichiarato nelle pagine del portale 2 , Europeana si rivolge
a diverse categorie di utenti:
- l’utente comune, che può fruire di milioni di informazioni rese disponibili
da fonti informative autorevoli;
- le istituzioni culturali, che hanno l’opportunità di vedere accresciuto il
traffico verso i propri siti web e di costruire nuove partnership;
- gli operatori del settore culturale: Europeana, infatti, è una piattaforma
di scambio di conoscenze tra bibliotecari, curatori museali, archivisti,
esperti informatici e industrie creative;
- i finanziatori e policy makers a livello europeo, in quanto è un’iniziativa
prestigiosa supportata dalla Commissione europea con l’obiettivo di stimolare
l’economia creativa e promuovere il turismo culturale.
Europeana viene alimentata attraverso diversi canali. Nella fase iniziale
alcune istituzioni culturali fornivano direttamente i metadati, oggi il portale
europeo viene alimentato soprattutto attraverso gli aggregatori 3 .
Un aggregatore è un organismo che raccoglie metadati da una serie di
fornitori di contenuti (content providers) per renderli interoperabili con
Europeana o con altre piattaforme, a seguito di procedure standard nel
trattamento delle informazioni, nel formato dei file e nei diversi protocolli
informatici. In genere, gli aggregatori svolgono anche un ruolo di supporto
tecnico e formativo agli istituti culturali, che vengono seguiti durante
tutto il processo di aggregazione dei contenuti culturali.
Il fornitore di contenuti è l’organizzazione che fornisce i contenuti culturali
sotto forma di metadati all’aggregatore, che li raccoglie (to ingest) e li
indicizza, mentre l’oggetto digitale rimane presso l’istituzione.
Gli aggregatori - istituiti a livello europeo, nazionale, regionale, locale -
possono essere di diversi tipi:
1) orizzontali o intersettoriali (cross-domain), quando i metadati aggregati
afferiscono a tipologie di istituti diversi (biblioteche, archivi, musei ecc.).
2) verticali, quando i metadati aggregati afferiscono a un’unica tipologia
di istituzioni (ad esempio, le biblioteche).
3) tematici, quando i metadati aggregati, forniti da settori diversi, sono
legati da un tema specifico (ad esempio, i contenuti ebraici).
1
Europeana Blog, Europeana’s 20 millionth item, http://blog.europeana.eu/2011/12/
europeanas-20-millionth-item/ e comunicato stampa del 6 gennaio 2012 su http://www.
pro.europeana.eu/web/guest/news/press-releases.
2
Europeana Professional, About us, http://pro.europeana.eu/about.
3
The Europeana Aggregator Handbook 2011, http://pro.europeana.eu/documents/858566/858665/
Aggregators+Handbook. Si veda anche Marzia Piccininno, Indagine sugli aggregatori europei
di contenuti digitali, Digitalia, 4 (2009), n. 2, p. 171-185, http://digitalia.sbn.it/upload/documenti/
Digit%202-2009.pdf?l=it.
L’aggregatore può avere a sua volta un portale per rendere il contenuto
accessibile al pubblico oppure fungere solo da repository per la memorizzazione
degli oggetti digitali visibili solo nel contesto originale attraverso
link. In questo caso viene definito “aggregatore cieco” (dark aggregator),
e il suo ruolo è quindi quello di intermediazione.
L’aggregatore non si limita al trasferimento di metadati ma svolge un
ruolo importante anche in altri settori: partecipa alla diffusione della
visione e degli obiettivi di Europeana presso la propria rete di istituzioni;
contribuisce al dibattito europeo sulle tematiche tecnico-scientifiche
del settore (interoperabilità, multilinguismo, terminologie,
IPR, standard, linked data, aspettative degli utenti ecc.); contribuisce
all’implementazione di standard internazionali e all’alfabetizzazione
degli operatori culturali.
In Italia, la funzione di aggregatore nazionale cross-domain è svolta dal
portale della cultura italiana CulturaItalia (http://www.culturaitalia.it),
che a oggi ha inviato circa 1,6 milioni di metadati al portale europeo.
CulturaItalia, creato e gestito dal Ministero per i beni e le attività culturali
(MiBAC) attraverso l’Istituto centrale per il catalogo unico delle biblioteche
italiane (iccu), non è solo un aggregatore ma un vero e proprio portale
che consente di scoprire, attraverso il catalogo dei metadati, un ricco
apparato editoriale e la ricerca nell’Indice di SBN di risorse di ogni genere
e di ogni settore (musei, biblioteche, archivi, gallerie, mostre, monumenti,
ecc.) per soddisfare obiettivi di ricerca scientifica o semplici curiosità. Un
patrimonio di dati che si arricchisce continuamente grazie all’adesione di
nuovi partner. Si tratta inoltre di un’iniziativa condivisa con Regioni, università
e altri importanti istituti culturali italiani. CulturaItalia contiene
attualmente circa 2,2 milioni di dati che raggiungeranno i tre milioni con
la conclusione di MuseiD-Italia, iniziativa che mira ad arricchire il portale
nazionale di contenuti digitali dei musei italiani 4 .
CulturaItalia funge anche da aggregatore per Europeana dei metadati
di istituzioni resi interoperabili con Internet Culturale (http://www.internetculturale.it),
portale e aggregatore verticale delle biblioteche pubbliche
e di prestigiose istituzioni culturali italiane, anch’esso creato e gestito
dall’iccu. Si tratta di uno strumento web di consultazione multimediale
che consente di visualizzare nello stesso “luogo virtuale” informazioni
bibliografiche e la biblioteca digitale. Internet Culturale offre approfondimenti
culturali attraverso risorse multimediali (itinerari, mostre, autori
e opere, percorsi 3d), proponendosi come punto di riferimento per quanti
sono portatori di interessi nel mondo del libro. Il portale promuove la conoscenza,
la valorizzazione e la fruizione del patrimonio delle biblioteche
italiane e di istituzioni culturali e di ricerca, rispondendo alla domanda di
un’utenza diversificata per formazione, interessi, età.
Le iniziative che con ottimi risultati hanno contribuito maggiormente
ad alimentare Europeana - e al tempo stesso i grandi portali nazionali -
sono le reti di buone pratiche e i progetti di digitalizzazione sovvenzionati
nell’ambito del 7° Programma quadro di ricerca e sviluppo tecnologico.
In questo ambito il MiBAC ha maturato un’esperienza pluriennale, assumendo
un ruolo di primo piano nella realizzazione di un network di
numerosi ministeri della cultura e di centinaia di istituzioni culturali
tra biblioteche, archivi e musei europei, cui si aggiungono istituzioni
russe e israeliane. Forte di quest’esperienza, il Ministero tramite l’iccu
partecipa, sia in qualità di coordinatore sia di partner, a numerosi progetti
europei che hanno l’obiettivo di alimentare Europeana. Di seguito,
si fornisce una breve panoramica dei progetti conclusi, in corso e in fase
di avvio.
4
http://www.culturaitalia.it/pico/museiditalia/index.html.
Europeana, la biblioteca digitale europea