Luigi Riccoboni - irpmf - CNRS

Luigi Riccoboni, Dell’arte rappresentativa – 11
et je puis vous assurer, monsieur, que cette action excitoit dans l’âme des spectateurs autant d’émotion que
toute la scène entière. Vous faites cependant très-bien de ne pas conseiller aux acteurs qui commencent, d’en
risquer une pareille, quelque naturelle qu’elle soit dans l’exemple que vous citez d’un vieux roi combattu par
l’intérêt de la nature et celui des lois. En eff et, le plus grand monarque du monde, dans un état si violent, ne
s’avise guère de songer à a sa contenance, et le fortes passions n’admettent point de diff érence entre le roi et
le simple gentilhomme. Mai après tout, une telle action, faite par un acteur du commun, exciteroit, comme
vous dites fort bien, la risée des spectateurs: au lieu qu’étant accompagnée des grâces et de la noblesse qu’un
excellent acteur y saura jeter, il est impossible que les yeux n’en soient frappés, et le cœur attendri 13 .
Attraverso la lettera di Rousseau è dunque possibile allegare ai vv. 103-108, riportati qui
sopra, la rappresentazione della Rodogune di Corneille ad opera di Baron, ed in particolare la scena
terza del quinto atto 14 . Incrociando queste informazioni con i dati off erti dalla Réponse di Riccoboni,
emerge anche la fonte della prima parte del passo riportato (85-96), l’Inès de Castro (IV, 3) di
Houdar de La Motte 15 :
Dans mon Art de la représentation, pour établir les préceptes que je donne, je ne vous cache point, monsieur,
que j’aurois fait usage des fautes d’un excellent acteur, si j’en avois trouvé. Les deux que j’ai citées au troisième
Chant, d’un roi qui se met comme une pagode, ou qui ronge un gant, tenant une jambe sur l’autre, je les ai
imaginées poétiquement, et je les ai condamnées, appuyé par Cicéron: Nulla mollitia cervicum, nullæ argutiæ
digitorum. Si par hasard M. Baron y étoit tombé, je n’en serois point surpris. Un bon comédien ne tombera
jamais dans une pareille faute; mais un excellent comédien est en risque d’y tomber à chaque instant. Le bon
comédien marche au milieu du chemin, et l’excellent comédien va sur le bord du précipice. Le premier ne
fait que ce que le bon sens lui dicte: le second veut toujours raffi ner, et on se trompe aisément.
Au reste, monsieur, je vous demande pardon si, sur mon premier exemple d’un roi qui voit son fi ls sur
le point d’être condamné, je répète encore que si un acteur fait l’action que je désigne, quelque excellent
comédien qu’il soit d’ailleurs, il trahira la nature, et mettra un masque aff reux sur la vraisemblance [...].
Vous savez, monsieur, comment Euripide a composé le visage et les expressions d’Agamemnon, qui n’est
pas moins père pour être ambitieux. Je conviens que lorsque le cas est imprévu, et annoncé dans le moment
que l’acteur est sur le théâtre, et qu’il s’y attend le moins, il peut, et il doit même oublier cette contenance
majestueuse et composée. Th ésée, qui croit son fi ls coupable, reçoit la nouvelle de sa mort et de son innocence
dans le plus fort de sa colère contre lui. Je lui pardonne toutes les plaintes qu’il fait; et je ne saurois assez
louer le comédien, qui portera la douleur au dernier degré. Dans les poètes, aussi-bien que dans les acteurs,
la surprise autorise des choses que le cas prémédité n’admet point.
13. Rousseau, Œuvres, V, cit., pp. 260-262. La decriptazione operata da Rousseau doveva essere di assoluto
dominio pubblico, stando a quanto rispose Riccoboni: «En approuvant mes principes sur la déclamation, vous avez
appliqué à M. Baron un exemple que je donne dans le troisième chant de l’Arte rappresentativa. On ne avoit fait de
même l’application à Paris, et quelqu’un m’en avoit blâmé», Réponse, pp. 548; e cfr. sull’interpretazione baroniana di
Antiochus nella Rodogune e sugli aneddoti fi oriti a ridosso, Young, Michel Baron, cit., pp. 129-130.
14. P. Corneille, Rodogune, in Id., Œuvres complètes, II, textes établis, présentés et annotés par G. Couton,
Paris, Gallimard, 1984, pp. 255-257, in particolare forse la posa di Baron può corrispondere alla didascalia che prescrive
la disposizione della famiglia reale su invito di Cléopâtre: «J’ose le croire ainsi, mais prenez votre place, | il est temps
d’avancer ce qu’il faut que je fasse. Ici Antiochus s’assied dans un fauteuil. Rodogune à sa gauche en même rang, et Cléopâtre
à sa droite, mais en rang inférieur, et qui marque quelque inégalité. Oronte s’assied aussi à la gauche de Rodogune avec la
même diff érence, et Cléopâtre cependant qu’ils prennent leurs places parle à l’oreille de Laonice, qui s’en va quérir une coupe
pleine de vin empoisonné. Après qu’elle est partie, Cléopâtre continue: | Peuple qui m’écoutez, Parthes et Syriens».
15. A. Houdar de la Motte, Inès de Castro, IV, 3 (in Th éâtre du XVIII e siècle, I, textes choisis, établis, présentés
et annotés par J. Truchet, Paris, Gallimard, 1972, pp. 548: «Alphonse, Rodrigue, Henrique et les autres Grandes
du Conseil. Alphonse Que chacun prenne place. [Après qu’on s’est placé] Hélas! à mes alarmes | je vois que tous les yeux
donnent déjà des larmes. | D’un troublé égal au mine vous paraissez saisis; | vous semblez tous avoir à condamner un
fi ls. | Triomphons, vous et moi, d’une vaine tristesse. | Que la seule justice ici soit la maîtresse».
© IRPMF, 2006 – Les savoirs des acteurs italiens, collection dirigée par Andrea Fabiano