Luigi Riccoboni - irpmf - CNRS

Dell’arte rappresentativa di Luigi Riccoboni:
pedagogia e critica di un comico italiano a Parigi
Apparso a Londra nel 1728 il trattato Dell’arte rappresentativa in sei capitoli ternari è opera di
estremo interesse, non soltanto in quanto consuntivo teorico di un decennio di lavoro sulle scene
francesi e di una carriera ventennale spesa al di qua e al di là delle Alpi, ma soprattutto perché è
uno dei rarissimi materiali didattici italiani di antico regime sull’arte attoriale 1 . A fronte di questa
eccezionalità, lo scarso interesse riservato da parte della critica all’opera e al suo autore può essere
variamente motivato: ora chiamando alla sbarra degli imputati pregiudizi e comode etichette storiografi
che (prima fra tutte quella di ‘precursore di Goldoni’, quantomai insidiosa poiché comporta
l’assorbimento del lavoro riccoboniano nella più complessa e meglio documentata riforma goldoniana);
ora la ‘sfortuna’ biografi ca di Lelio (enfatizzata malgré lui dal suo stesso biografo e critico
d’eccezione, de Courville) a partire dalla quale era diffi cile non tradurre le ragioni della storia in
verdetti critico-estetici 2 . Certo, alla corretta valutazione di Riccoboni e del suo teatro non ha gio-
1. Cfr. la Nota al testo a questa mia presente edizione (pp. 47-49), alla quale si rimanda per la storia editoriale. Il
1728 è l’unica data certa nella genesi del poemetto, la cui composizione è presumibile fosse stata avviata alcuni anni prima,
forse già nel 1724, quando Riccoboni, ormai in Francia da diversi anni, aveva avuto modo di confrontarsi sul palcoscenico
di Fointainbleau con la troupe francese. Per le restanti opere di Riccoboni si usa il seguente sistema abbreviativo:
Discorso = Discorso della commedia all’improvviso e scenari inediti, a cura di I. Mamczars, Milano, Il Polifi lo, 1973, pp. 1-
34; Dissertation = Dissertation sur la tragedie moderne in Histoire, pp. 247-319; Histoire = Histoire du Th éatre italien, à
Paris, de l’imprimerie de Pierre Delormel, 1728 (rist. anast.: Bologna, Forni, 1969); Pensées = Pensées sur la Déclamation
in Réfl exions, pp. 242-273; Réfl exions = Réfl exions historiques et critiques sur le diff erens théatres de l’Europe avec les Pensées
sur la Déclamation, à Amsterdam, aux depens de la Compagnie, 1740 (rist. anast.: Bologna, Forni, 1969); Réponse =
Réponse de Riccoboni à Rousseau, in J.-B. Rousseau, Œuvres, V, à Paris, chez Lefèvre, 1820, pp. 545-563. Nelle citazioni
da testi francesi del XVIII secolo ho optato per il rispetto della grafi a, della punteggiatura e dell’uso delle maiuscole.
Nel congedare questo lavoro ringrazio Andrea Fabiano, alla cui disponibilità devo l’opportunità di essermi potuta dedicare
a Lelio e ai suoi scritti, e senza la cui generosità scientifi ca queste pagine sarebbero assai più scarne.
2. Per un completo profi lo biografi co e per l’esaustiva bibliografi a su Riccoboni cfr. X. de Courville, Un apôtre
de l’art du théâtre au XVIII e siècle. Luigi Riccoboni dit Lélio, 2 voll., Paris, Droz, 1945, il primo fu riedito anche con il
titolo Un artisan de la rénovation théâtrale avant Goldoni. Luigi Riccoboni dit Lélio chef de troupe en Italie (1676-1715),
Paris, L’Arche, 1967; a volte citato come terzo volume della monografi a, ma in realtà dotato di frontespizio autonomo
e d’altro titolo, si veda dello stesso Lelio: prèmier historien de la Comédie italienne et premièr animateur du théâtre de
Marivaux, Paris, Librairie theatrale, 1958; e infi ne, Id., Jeu Italien contre jeu français: Luigi Riccoboni et monsieur Baron,
Modena, Aedes Muratoriana, 1957 (“Biblioteca della Deputazione di storia patria per le antiche province modenesi”,
18: che non mi è stato possibile consultare); A. Calzolari, L’attore tra natura e artifi cio negli scritti teorici di Luigi
Riccoboni, in «Quaderni di teatro», VIII, 29, 1985, pp. 5-17; S. Cappelletti, Luigi Riccoboni e la riforma del teatro.
Dalla commedia dell’arte alla commedia borghese, Ravenna, Longo, 1986; G. Boquet, Gli italiani a Parigi, in Il teatro a
Parigi. Momenti di storia dal XVI al XX secolo, a cura di R.-M. Moudouès, Roma, Bulzoni, 1994, pp. 39-49. Pagine e
giudizi cursori non sempre condivisibili si leggono con una certa ricorrenza: un anticipatore di Goldoni, ad esempio,
sembra Riccoboni a G. Calendoli, L’attore. Storia d’un arte, Roma, Edizione dell’Ateneo, 1959, pp. 362; né mi sembra
che giovi al capocomico modenese il rapido accenno in N. Mangini, Tramonto di un mito: il “Th éâtre italien” a
Parigi, in Id., Drammaturgia e spettacolo tra Settecento e Ottocento. Studi e ricerche, Padova, Liviana, 1979, pp. 35-36, in
part. pp. 36: «L’intento di Riccoboni sarebbe stato quello di ritornare alle origini, ma ben presto dovette adattarsi alle
esigenze dell’epoca, ai mutamenti del gusto, ai condizionamenti di una situazione, quanto agli spettacoli, fortemente
competitiva». Ben più attento al ruolo e alle dinamiche di sopravvivenza messe in atto da Riccoboni, con qualche
lacerto di acquiescenza alle categorie critiche, C. Meldolesi, Il teatro dell’arte di piacere. Esperienze italiane nel Sette-