Luigi Riccoboni - irpmf - CNRS

Luigi Riccoboni, Dell’arte rappresentativa – 13
d’un telle opinion. Enfi n je contentai mon envie, qui étoit grande, et je le vis. Ce fut dans une tragédie où
j’eus le plaisir de l’entendre pour la première fois. Avec toute la sincérité d’honnête homme, je vous dirai,
monsieur, que je le trouvai un excellent acteur, et que seulement je n’approuvai point quelques endroits de
son rôle; vous savez que chacun pense à sa guise, et c’est peut-être ma faute. Aux endroits où il avoit excellé,
je me rendis: je ne trouvois point d’expressions qui répondissent à mon admiration; enfi n je le louai de bon
cœur: dans ceux qui ne me plurent point, je ne parlai pas. Les spectateurs qui n’avoient point pris garde, ou
en avoient jugé mieux que moi, lequel des deux que ce fût, il étoit de mon intérêt de me taire. La seconde
fois je le vis jouer l’Homme à bonnes fortunes, comédie dont il est l’auteur; je trouvai M. Baron si parfait,
que mes exclamations n’avoient point de bornes, jusqu’à me tourner vers le parterre, me récriant à haute
voix pourquoi on ne l’applaudissoit pas dans des situations que je soutiens que personne n’a jamais mieux
rendues, et ne rendra jamais mieux.
C’est là où je vis cette noblesse que l’on vante en lui avec tant de raison. Si un prince, le plus attentif à bien
fi gurer dans sa cour, jouoit la comédie, je doute fort qu’il montrât la noblesse dont M. Baron sait faire usage
sur la scène. À cette noblesse, qui est unique et très-admirable en lui, il faut joindre la perfection de l’art le
plus raffi né; et une vérité, une nature sans reproche 20 .
La prontezza con la quale Riccoboni riconosce in Baron la capacità di nobilitare il comico
credo sia una prova genuina della sua sincerità critica. Quello che dell’attore francese non può accogliere
è il suo ‘realismo’ tragico, giacché esso non può che collidere con il classicismo razionalistico
dell’attore maff eiano. Baron infrange il suo orizzonte estetico, ma ancor peggio, azzera la gerarchia
sociale tracimando dal proprio status di attore e aff ettando, secondo quanto raccontano i suoi ironici
contemporanei, un habitus nobiliare 21 . Ecco che allora la critica di Baron acquista un suo peso
specifi co: il giudizio estetico si inserisce in un più ampio orizzonte che riguarda il posto dell’attore
nella società, il suo ruolo, la sua utilità civile, la dinamica che regola i rapporti tra la scena e il potere,
tra l’attore che recita la sovranità e il re che interpreta il proprio ruolo:
Depuis plusieurs siècles les princes et les rois n’attendent point que l’âge leur donne la majesté; ils sont grands
dans leur enfance la plus tendre; il paroît qu’ils ont une formule royale qu’on leur inspire dans le berceau, et à
laquelle ils s’assujettissent, dès qu’ils commencent à distinguer les choses; la grandeur de la royauté l’a établie,
nos mœurs l’ont adoptée pour bonne; ils ne peuvent pas se dispenser de la suivre. Si un prince y manque
(j’en demande pardon à tous les courtisans), je crois que c’est le comédien qui doit, par son exemple sur la
scène, le remettre sur le chemin de la majesté; et c’est de toute sa cour le seul qui puisse le faire sans risque
et sans crainte 22 .
20. Réponse, pp. 550-52.
21. Com’è noto Baron fu attore aristocratico non solo nel portamento e nella fi gura, ma anche nella sua vita al
di fuori del teatro, al punto da suscitare l’ironia dei suoi contemporanei, tra cui Lesage e La Bruyère. Su questi ultimi
aspetti del personaggio si leggono dei signifi cativi aneddoti in P. D. Lemazurier, Galerie historique des acteurs du théatre
français, depuis 1600 jusqu’à nos jours, I, Paris, Joseph Caumerot, 1810, pp. 78-118, in particolare pp. 102-111
22. Réponse, pp. 555. Singolare ad esempio, e forse rappresentativo del modo di intendere i rapporti attorepotere
reale, è questo insolito accostamento che si legge nella medesima lettera: «Avant toutes choses, je vous prie,
monsieur, de me passer la comparaison que je vais vous faire, Si parva licet componere magnis. Je crois que la condition
d’un comédien est en quelque façon la même que celle des princes: ceux-ci sont toujours en risque de s’entendre louer
des actions les moins estimables de leur vie. La politique la plus assurée pour un courtisan, c’est la fl atterie. Le prince,
avec le temps, connoît bien qu’on l’a trompé; mais si le fl atteur revient à la charge, il aime encore mieux entendre des
mensonges qui lui plaisent que des vérités qui le gênent ou qui l’humilient. De même le comédien est toujours en
danger de s’entendre louer par les spectateurs sur des choses qui sont réellement mauvaises; avec cette diff érence, que
le fl atteur courtisan dit du bien de ce qu’il connoît qui est mal, et que le spectateur est de bonne foi, en disant du bien
de ce qu’il croit bon» (ivi, pp. 549).
© IRPMF, 2006 – Les savoirs des acteurs italiens, collection dirigée par Andrea Fabiano