Il cinema di Cronenberg

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L’azione si svolge in un futuro imprecisato. Una misteriosa malattia causata dall’uso di cosmetici ha sterminato tutte le donne che hanno oltrepassato la pubertà. La malatti porta il nome del folle dermatologo che l’ha scoperta e, forse, causata: Antoine Rouge. I suoi sintomi si manifestano attraverso una vischiosa secrezione che cola dalle orecchie, dal naso e dalla bocca e che seduce i sensi al punto che gli uomini non possono impedirsi di annusarla e leccarla. L’azione è narrata in prima persona (e con voce fuori campo) da Adrian Tripod (Ronald Mlodzik), già discepolo di Antoine Rouge e ora sulle tracce del “maestro” misteriosamente scomparso. Nel corso delle sue peregrinazioni, Tripod entra in contatto con strani Istituti che si chiamano “Casa della Pelle”, “Istituto di Ricerche Ginecologiche” e “Import Export Metafisico”. Tripod, che continuamente insiste sul suo isolamento, sulla sua alienazione e sulla sua incapacità di comprendere e di comunicare, incontra durante la sua “quête” bizzarri personaggi dediti a fantasiose pratiche simbolico-corporee: presso il “Gruppo Oceanico di Podologia”, ad esempio, l’erotismo si esprime attraverso il massaggio dei piedi, mentre i candidati alla direzione dell’ “Import Export metafisico” riempiono piccoli sacchetti di cellophane con calze, mutande e altri indumenti intimi raccolti con delicata tenacia. Peregrinando senza meta, Tripod incontra cupi personaggi portatori di violenza ed entra in contatto con un tentativo di cospirazione ordito da alcuni pedofili, intenti a voler fecondare una bimba in età pre-puberale portata artificialmente alla maturità sessuale per poter assicurare il proseguimento della specie. Tripod viene persuaso a ingravidare lui stesso la bambina, ma davanti a lei si blocca, persuaso di aver visto in quella bambina la reincarnazione dello scomparso Rouge. Alla fine uccide i cospiratori e porta con sé la bambina, e il film si chiude con un’ultima inquadratura dei due in una stanza, che si scambiano sguardi interrogatori. Anche in questo secondo lungometraggio compare un mad doctor che diviene carnefice di sé stesso: Antoine Rouge è infatti colpevole (condannato in contumacia, in 21
quanto non compare nel film) di aver spinto la propria hybris oltre il limite e di aver creato un morbo (il morbo di Rouge) che ha ucciso l’intero genere femminile in età pre-puberale. La figura di Antoine Rouge si ricollega direttamente a quella del dottor Keloid di Rabid, in quanto entrambi sperimentano una terapia dermatologica/cosmetica che finirà per rivoltarsi loro contro portandoli alla morte. Ritorna anche il tema della sessualità: i maschi adulti - unici sopravvissuti alla catastrofe epidemica - per sopperire alla mancanza di donne, devono reinventare la propria sessualità incorporando in sé stessi gli elementi femminili (vediamo all’inizio alcuni personaggi che si mettono lo smalto sulle unghie) e scoprire nuovi modi di provare piacere, svincolandoli dalla sessualità convenzionale (come fanno il protagonista Adrian Tripod - treppiede - e i membri del “Gruppo Oceanico di Podologia”, dediti ad un erotismo podologico che si configura quasi come una forma di feticismo adorante di una parte del corpo che sta perdendo - o forse mutando? - la propria funzione, in quanto molti non riescono più a camminare). Anche la presenza di gruppi, che si configurano come delle sette religiose impegnate in rituali e credenze (ad esempio quelli del gruppo “Import Export metafisico” che raccolgono, toccano e annusano indumenti intimi femminili) è un altro elemento che ritroveremo nella filmografia successiva del regista (basti pensare ai seguaci della dottrina di Vaughan in Crash e ai sostenitori del videogioco di eXistenZ che si riuniscono in una chiesa per la cerimonia videoludica). Con Crimes of The Future Cronenberg inaugura inoltre uno dei temi a cui risulta più legato, ovvero quello della mutazione: durante le sue peregrinazioni allucinate in cerca del suo “maestro”, Adrian Tripod incontra un personaggio che ha sviluppato dei cancri che custodisce come reliquie (come i bambini asessuati, parti tumorali, a cui Nola di The Brood è affezionata e dai quali non vuole separarsi, o come le parti del corpo staccatesi e messe in formalina nel reliquiario personale di Seth ne La Mosca), e un individuo a cui cresce una strana radice dalla narice destra capace di modificare la sua percezione del Mondo, di farlo passare da un “sensualista” ad un “metafisico” (il che ricorda la capacità che avevano le escrescenze di carne nuova del cervello - 22
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