Rivista "Agricoltura" Regione Piemonte - n.95 dicembre 2018

LA STORIA
La mezzadria ha connotato l’ambiente e
la società agricola di gran parte dell’Italia
soprattutto centro-settentrionale, per
molti secoli. Nasce alla fine dell’impero
romano, insieme ad altri istituti di ripartizione
agraria; inizialmente aveva delle
caratteristiche di scarsa definizione, mentre
in epoca moderna fu definita in quanto
tale, assumendo le caratteristiche che
sono durate in Italia fino al secolo scorso.
Le tre componenti fondamentali erano:
• il fondo che doveva avere anche l’abitazione
del mezzadro;
• il fondo stesso che doveva essere diversificato
tra prato, bosco e vigna;
• la famiglia, presenza fondamentale che
garantisse alla proprietà la forza lavoro
necessaria alla coltivazione del fondo.
In epoca più antica, la mezzadria vedeva
come proprietari soprattutto le grandi
famiglie e gli ecclesiastici, questi ultimi in
particolare riservavano al colono una quota
di prodotto anche superiore alla metà,
così come fa pensare il concetto stesso di
mezzadria.
In età napoleonica e post napoleonica,
quando quelle istituzioni venute meno
videro frazionate le grandi proprietà e
il ricostituirsi di fondi di entità ridotta,
comparve la borghesia urbana che investiva
nei fondi condotti a mezzadria risorse e
denari, anche se talvolta si trattava di investimenti
a scarso rendimento.
Questo istituto mezzadrile fu cambiato
radicalmente dopo l’Unità d’Italia, quando
il nuovo codice rimosse una visione societaria
del fondo a compartecipazione tra
proprietario e mezzadro, per concedere al
padrone il ruolo di “locatario” e affidargli
ogni potere di gestione.
Ne derivarono conseguenze molto gravi
perché non vennero più fatti investimenti
né da parte del concedente, che avrebbe
dovuto rinunciare ai suoi guadagni, né dal
mezzadro che non aveva le risorse sufficienti.
Ne scaturì una grossa crisi dell’istituto
mezzadrile sia a livello produttivo
che sociale, tuttavia in Piemonte, diversamente
da quanto accadde ad es. in Emilia
58
Agricoltura 95