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Io non ne conoscevo alcuna, non le incontravo mai perché
passavano rapide nelle loro automobili. Conoscevo invece le
donne che lavoravano con me, quelle che abitavano in via Paolo
Emilio, e quelle che facevano la fila, nel freddo, con un bambino
in collo, quelle che mi sedevano vicino, nel tram, quando andavo
in ufficio o a dare lezioni. Quasi tutte, in casa, facevano lo stesso
lavoro di una serva; ma alla serva non diciamo mai “ti
mantengo” perché lei – in cambio del danaro che riceve, e del
vitto, e del letto – ci dà il suo fidato lavoro. E la moglie, invece,
fa lo stesso lavoro di una serva, e quello di una donna che si
paga, e allatta i bambini, e li custodisce, e cuce i loro vestiti, e
rammenda i panni del marito, senza pretendere neppure lo
stipendio della serva. Eppure, nonostante questo, il marito può
dirle: “Ti mantengo”.
Alcune sere dopo [...] ella venne a rifugiarsi in casa mia, prima
del coprifuoco; disse che osava chiedermi ospitalità non solo in
seguito a un suggerimento di Tullio, ma anche perché, dopo la
nostra breve conversazione, aveva sempre avuto voglia di
tornare a parlare con me.
«Andrò via domattina presto» disse: «questi sono giorni molto
difficili.» Insieme seppellimmo alcune carte nei vasi della
terrazza, tra le radici dei gelsomini, e io pensavo al giorno in cui
avevo comperato quelle piante; qualche ramo fioriva già,
mandando un tenue odore. Poi discorremmo; io le dicevo che
poteva essere tranquilla: il portiere era fidato e c’era pur sempre
il deposito dei cassoni.
«Non credo che verranno» ella riprese. Quando si tolse il basco
vidi i suoi capelli grigi alla radice, colore del ferro. «Spesso noi
esageriamo il pericolo e, andando di casa in casa, cerchiamo
soltanto riparo alla nostra inquietudine. A volte penso che la
paura che loro hanno di trovarci sia pari a quella che noi abbiamo
più o meno a lungo questa paura.»
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di essere trovati. La lotta si basa sulla possibilità di sopportare