BIBLIOTHEEK KITLV - Acehbooks.org

'73
galerij aan alle zijden, was het een uiterst koel en prettig verblijf,
dat steeds volkomen vrij bleef van witte mieren en ander
ongedierte. Voor Indië kunnen zulke goed ingerichte ijzeren
huizen niet genoeg worden aanbevolen.
De wijze, waarop de werkkracht van veroordeelden gebruikt
is, heeft bij den spoorwegbouw op Sumatra uitmuntende resultaten
gegeven. De personen, op Java tot 5 en meer jaren dwangarbeid
veroordeeld, werden er aan den arbeid gezet. Het geregelde
werk onder streng toezicht heeft hun goed gedaan en
verscheiden van hen zijn flinke ambachtslui geworden. Als vrijearbeiders
bij de spoorwegwerken had men vooreerst de Chineezen,
die een krachtig lichaam, een zekere mate van intelligentie,
een taai geduld en den vasten wil om te slagen meebrengen.
Uitmuntend geschikt voor zwaar en moeilijk grondverzet, laten
zij zich ongeveer het dubbele betalen van hetgeen de inlanders
verdienen, doch daarvoor presteeren zij dan ook soms driemaal
zooveel werk! De Javanen en Soendaneezen, die uit eigen beweging
naar Sumatra zijn gekomen, om aan den spoorweg tewerken,
zijn geschikt voor mandoer, machinist, aannemer,
stoker enz.
Bij het ontwerpen van gebouwen, kaaimuren en het havenemplacement
stuitte men op groote moeilijkheden, die men niet
had voorzien, want de koraalplaat, die men zich als op den
rotsgrond rustend had voorgesteld, bleek een betrekkelijk geringe
dikte te hebben en op eene peillooze diepte van zachte modder
te rusten. Alles moest dus van lichte constructie zijn. Even na
Padang moest de Padangrivier worden overbrugd, 't geen geschiedde
door een fraaie ijzeren brug met drie openingen, twee
van twintig en een van zestig meter. Aan bruggen trouwens geen
gebrek. Op den langen noordwaarts gaanden weg langs de zee
naar Padang Pandjang of liever naar het eerste station Kajoe
Tanam, had men reeksen van rivieren, die van de bovenlanden
naar zee stroomen, dicht bij hare mondingen te passeeren en zoo
zijn er verscheiden meer of minder fraaie en kunstige bruggen
gebouwd over de Djattie-rivier, de Oedjoeng Karang, de Soengei