Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
schijn. Hij werd verder schoongemaakt en met kleur<br />
loze lak bestreken. Daarna kregen <strong>Oeroeg</strong> en ik hem<br />
ten geschenke . Het was ons kostbaarste bezit, dat wij<br />
beurtel<strong>in</strong>gs naast ons bed hadden staan, en dat wij<br />
van tijd tot tijd mee naar school namen om er klasge<br />
noten mee te verbl<strong>in</strong>den. Maar wat was dit alles ver<br />
geleken met de glorie die ons omstraalde toen Gerard<br />
ertoe overg<strong>in</strong>g ons mee te nemen op zijn wekelijkse<br />
tochten? Met een kapmes <strong>in</strong> de riem en een deken op<br />
onze rug gesnoerd, klommen wij achter onze leids<br />
man omhoog langs de steile, steenachtige paden <strong>in</strong><br />
het oerwoud. De geweldige boomkronen, ver boven<br />
onze hoofden tot een altijd groen dak vervlochten, lie<br />
ten maar betrekkelijk we<strong>in</strong>ig daglicht door, zodat wij<br />
ons voortbewogen als <strong>in</strong> de schemer<strong>in</strong>g van een aqua<br />
rium. Er h<strong>in</strong>g onder het loof een scherpe geur van<br />
vochtig blad, van plantenlagen, die langzaam rotten<br />
tot zwarte grond. IJskoud helder water ritselde tus<br />
sen het struikgewas, <strong>in</strong> handbrede stroompjes-, of als<br />
beken <strong>in</strong> een bedd<strong>in</strong>g vol rondgeslepen grijze stenen.<br />
Altijd was ergens het geluid van een waterval te ho<br />
ren en de lucht leek verzadigd van fijne droppels. De<br />
stilte onder deze immense koepel van groen had iets<br />
dreigends en maakte dat <strong>Oeroeg</strong> en ik het <strong>in</strong> het be<br />
g<strong>in</strong> niet waagden anders dan gedempt te spreken.<br />
Ve el was er rondom <strong>in</strong> de schaduwrijke diepten van<br />
dichtbegroeide kloven, <strong>in</strong> door de bliksem verwron<br />
gen en verkoolde stammen, dat ons angstaanjagend<br />
toescheen, maar de magere gedaante van Gerard voor<br />
ons boezemde ons een onbeperkt vertrouwen <strong>in</strong>. Hij